Νέα μελέτη εξηγεί γιατί οι άνθρωποι κινούνται πιο αργά καθώς γερνούν
Τελευταία επισκόπηση: 14.06.2024
Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Το σώμα μας φυσικά επιβραδύνεται καθώς γερνάμε. Οι πιθανές εξηγήσεις περιλαμβάνουν πιο αργό μεταβολισμό, απώλεια μυϊκής μάζας και μειωμένη σωματική δραστηριότητα με την πάροδο του χρόνου.
Τώρα, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μπόλντερ λένε ότι οι ηλικιωμένοι μπορεί να κινούνται πιο αργά, εν μέρει επειδή απαιτεί περισσότερη ενέργεια για αυτούς από ό,τι για τους νεότερους. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Neuroscience, θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων διαγνωστικών εργαλείων για ασθένειες όπως η νόσος του Πάρκινσον και σκλήρυνση κατά πλάκας.
Οι ηλικιωμένοι επιβραδύνουν για εξοικονόμηση ενέργειας
Σε αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές στρατολόγησαν 84 υγιείς συμμετέχοντες, συμπεριλαμβανομένων νεαρών ενηλίκων ηλικίας 18 έως 35 ετών και μεγαλύτερων ενηλίκων ηλικίας 66 έως 87 ετών.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να χρησιμοποιήσουν ένα ρομποτικό χέρι για να αγγίξουν έναν στόχο σε μια οθόνη. Αναλύοντας τον τρόπο με τον οποίο οι συμμετέχοντες έκαναν αυτές τις ενέργειες, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι ηλικιωμένοι τροποποίησαν τις κινήσεις τους σε ορισμένα σημεία για να εξοικονομήσουν περισσότερη ενέργεια από τους νεότερους ενήλικες.
"Καθώς μεγαλώνουμε, τα μυϊκά μας κύτταρα μπορεί να γίνονται λιγότερο αποτελεσματικά στη μετατροπή της ενέργειας σε μυϊκή δύναμη και κίνηση", εξήγησε ο καθηγητής Alla Ahmed, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης. «Επίσης, γινόμαστε λιγότερο αποτελεσματικοί στις στρατηγικές κίνησης, ίσως για να αντισταθμίσουμε τη μειωμένη δύναμη. Χρησιμοποιούμε περισσότερους μύες, κάτι που απαιτεί περισσότερη ενέργεια για να εκτελέσουμε τις ίδιες εργασίες.»
Λειτουργεί το κύκλωμα ανταμοιβής στον εγκέφαλο σε ηλικιωμένους;
Η Αχμέντ και η ομάδα της ήθελαν επίσης να μάθουν πώς η γήρανση επηρεάζει το "κύκλωμα ανταμοιβής" του εγκεφάλου, καθώς το σώμα παράγει λιγότερη ντοπαμίνη καθώς γερνάμε.
Οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν ξανά το ρομπότ για να ελέγξουν έναν δρομέα στην οθόνη, με στόχο έναν συγκεκριμένο στόχο. Εάν πετύχουν τον στόχο, έλαβαν μια ανταμοιβή ήχου.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τόσο οι νέοι όσο και οι ηλικιωμένοι πέτυχαν στόχους πιο γρήγορα όταν ήξεραν ότι θα άκουγαν έναν ήχο ανταμοιβής. Ωστόσο, το έκαναν διαφορετικά: οι νεότεροι απλώς κινούσαν τα χέρια τους πιο γρήγορα, ενώ οι μεγαλύτεροι βελτίωσαν τους χρόνους αντίδρασής τους ξεκινώντας την κίνηση 17 χιλιοστά του δευτερολέπτου νωρίτερα.
"Το γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι στη μελέτη μας εξακολουθούσαν να ανταποκρίνονται στην ανταμοιβή μας λέει ότι το κύκλωμα ανταμοιβής παραμένει με την ηλικία, τουλάχιστον στο δείγμα μας των μεγαλύτερων ενηλίκων", είπε ο Ahmed. «Ωστόσο, υπάρχουν στοιχεία από άλλες μελέτες ότι η ευαισθησία στην ανταμοιβή μειώνεται με την ηλικία. Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι οι μεγαλύτεροι ενήλικες ήταν εξίσου ευαίσθητοι στην ανταμοιβή με τους νεότερους, αλλά πολύ πιο ευαίσθητοι στο κόστος προσπάθειας."
Δυνατότητα για νέα διαγνωστικά για τη νόσο του Πάρκινσον και την ΠΣ
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη νέων διαγνωστικών εργαλείων για κινητικές διαταραχές.
"Η επιβράδυνση των κινήσεών σας καθώς μεγαλώνετε μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα της ζωής σας", εξήγησε ο Ahmed. «Αυτό μπορεί να περιορίσει όχι μόνο τις σωματικές αλλά και τις κοινωνικές δραστηριότητες. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις υποκείμενες αιτίες και να εντοπίσουμε πιθανές παρεμβάσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση ή την αναστροφή της πτώσης."
Ο Άχμεντ τόνισε ότι επιβράδυνση στις κινήσεις παρατηρείται όχι μόνο με την ηλικία, αλλά και με μια σειρά από νευρολογικές διαταραχές. Η κατανόηση των λόγων για αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό καλύτερων παρεμβάσεων και η παρακολούθηση της κίνησης θα μπορούσε να γίνει ένας πολύτιμος βιοδείκτης της νευρολογικής υγείας.
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για τον γερασμένο εγκέφαλο και την κίνηση
Μετά από ανασκόπηση της μελέτης, ο Cliford Segil, νευρολόγος στο Providence Saint John Health Center στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, σημείωσε τη σημασία της ενθάρρυνσης της σωματικής δραστηριότητας σε μεγαλύτερη ηλικία, ακόμα κι αν απαιτεί περισσότερη ενέργεια.
"Ο κανόνας μου όταν αντιμετωπίζω ηλικιωμένους ασθενείς ως νευρολόγος είναι: "Αν δεν το χρησιμοποιήσετε, θα το χάσετε!", είπε ο Segil. "Συμφωνώ ότι η ενθάρρυνση των ηλικιωμένων ασθενών να μετακινηθούν έχει πολλά οφέλη για την υγεία."
Ο Ryan Glatt, ανώτερος προπονητής για την υγεία του εγκεφάλου και διευθυντής του προγράμματος FitBrain στο Pacific Rim Neuroscience Institute στη Σάντα Μόνικα, σημείωσε επίσης τη σημασία της περαιτέρω έρευνας που συνδέει την παρατηρούμενη συμπεριφορά με τα νευροφυσιολογικά στοιχεία.