Η μοναξιά μειώνει τον αριθμό των υγιών ετών στους ηλικιωμένους

Πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο BMC Public Health προσδιορίζει τον αντίκτυπο της μοναξιάς στο προσδόκιμο υγιούς ζωής (HLE) και προσδιορίζει τρόπους βελτίωσης της υποκειμενικής ευεξίας και υγείας μεταξύ των ηλικιωμένων.

Η μοναξιά είναι ένα αίσθημα αποσύνδεσης και δυσαρέσκειας με τις σχέσεις. Η μοναξιά έχει αναγνωριστεί ως ένας σημαντικός και καλά μελετημένος προγνωστικός παράγοντας ψυχικής και σωματικής ασθένειας.

Η μοναξιά μπορεί να ενεργοποιήσει αυτόνομες νευρικές αποκρίσεις, προκαλώντας χρόνιο στρες. Η μοναξιά μπορεί επίσης να επιδεινώσει τις ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου (CVD), αναπηρίας, άνοιας και αδυναμίας. Η μοναξιά μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά τους άνδρες και τις γυναίκες. Οι ηλικιωμένες γυναίκες που ζουν μόνες είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη και να χάσουν τη σωματική τους λειτουργικότητα.

Με την αυξανόμενη αστικοποίηση στην Κίνα, οι παραδοσιακοί οικογενειακοί δεσμοί και η διαθεσιμότητα οικογενειακής υποστήριξης έχουν αποδυναμωθεί. Οι ηλικιωμένοι στην Κίνα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μοναξιάς. Υπολογίζεται ότι έως και το 25% από αυτούς βιώνουν μοναξιά.

Αυτή η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από την China Longitudinal Study of Healthy Longevity, η οποία περιελάμβανε 15.500 άτομα ηλικίας 65 έως 99 ετών. Οι συμμετέχοντες ερωτήθηκαν σχετικά με τις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής (ADL) και την αυτοαξιολόγηση της υγείας (SRH) ως μέτρα υγείας και ευεξίας.

Αντί να αξιολογηθεί η παρουσία συγκεκριμένων ασθενειών, η υγεία των συμμετεχόντων αξιολογήθηκε χρησιμοποιώντας ADL και SRH. Η χρήση HLE αντί για τα ποσοστά επικράτησης της νόσου απέφυγε επίσης την προκατάληψη της επιβίωσης.

Στόχος αυτής της μελέτης ήταν να προσδιορίσει τις συσχετίσεις μεταξύ της μοναξιάς και του προσδόκιμου ζωής (LE) σε κάθε ηλικιακή ομάδα, του HLE και του προσδόκιμου υγιούς ζωής.

Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων ήταν 72,9 έτη. Οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας ήταν πιο πιθανό να είναι αμόρφωτες, να έχουν χαμηλότερα εισοδήματα, να έχουν χάσει έναν σύζυγο και να ζουν μόνες.

Η μοναξιά ήταν επίσης πιο συχνή στις γυναίκες (29,5%) σε σύγκριση με τους άνδρες (20,2%). Ωστόσο, περίπου το 96% των ανδρών και των γυναικών ήταν σωματικά δραστήριοι, με το 82,5% των ανδρών και το 85,3% των γυναικών να θεωρούν τον εαυτό τους υγιή.

Ένα χρόνο μετά την έναρξη της μελέτης, οι ηλικιωμένοι που ήταν μοναχικοί είχαν περισσότερες πιθανότητες να παραμείνουν άρρωστοι από εκείνους που δεν βίωσαν μοναξιά. Οι ηλικιωμένοι που ζούσαν μόνοι είχαν επίσης περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ανεξάρτητα από την υποκείμενη κατάσταση της υγείας τους.

Τα μοναχικά άτομα είχαν χαμηλότερες βαθμολογίες ADL και SRH. Το προσδόκιμο ζωής για τους ελεύθερους ανθρώπους ηλικίας 65 ετών ήταν 20 χρόνια, σε σύγκριση με 23 χρόνια για όσους δεν ήταν άγαμοι.

Έρευνες έχουν δείξει ότι η μοναξιά έχει σημαντικό αντίκτυπο στο προσδόκιμο υγιούς ζωής στους ηλικιωμένους, ιδιαίτερα στις γυναίκες. Αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ανάγκη ανάπτυξης στοχευμένων προγραμμάτων προαγωγής της υγείας για τον μετριασμό των αρνητικών επιπτώσεων της μοναξιάς, ειδικά στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας.

Συμπεράσματα

• Η μοναξιά σχετίζεται με κακή σωματική και ψυχική υγεία.
• Οι ηλικιωμένες γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς στις επιπτώσεις της μοναξιάς.
• Η μοναξιά μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ADL και SRH, η οποία τελικά επηρεάζει τη μακροζωία και την ποιότητα ζωής.
• Χρειάζονται στοχευμένες παρεμβάσεις για τη βελτίωση της ευημερίας και της υγείας των ηλικιωμένων, ιδιαίτερα των γυναικών.