Τα κουνούπια προτιμούν να τρώνε αίμα με ορισμένα γονίδια

Με την έναρξη της θερινής περιόδου, σχεδόν όλοι οι άνθρωποι αρχίζουν να ανησυχούν για διάφορα έντομα, συμπεριλαμβανομένων των κουνουπιών, τα οποία δαγκώνουν όχι μόνο προκαλούν μια δυσάρεστη φαγούρα, αλλά και συμβάλλουν στην εξάπλωση λοιμωδών νόσων.

Έχει παρατηρηθεί από καιρό ότι κάποιοι άνθρωποι δαγκώνουν τα κουνούπια πιο συχνά και οι ειδικοί ενδιαφέρονται για αυτό το χαρακτηριστικό. Όπως έδειξαν πρόσφατες μελέτες στον τομέα αυτό, τα κουνουπιών προσελκύονται από τα ανθρώπινα γονίδια, τα οποία καθορίζουν ιδιαίτερα την οσμή του σώματος.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, μια ομάδα επιστημόνων για να μάθετε γιατί κάποιοι άνθρωποι προσελκύονται από τα κουνούπια πραγματοποίησαν ένα πείραμα στο οποίο συμμετείχαν 74 άτομα (ζεύγη αδελφών και πανομοιότυπων διδύμων).

Οι επιστήμονες ζήτησαν από κάθε ένα από τα δίδυμα να τοποθετήσουν το χέρι τους σε ένα ειδικό σωλήνα με δύο οπές, μέσω των οποίων εξαπλώθηκε η μυρωδιά του ανθρώπινου σώματος. Ως αποτέλεσμα, αφού οι ειδικοί απελευθέρωσαν τα κουνούπια, έδειξαν διαφορετικό ενδιαφέρον για τα αδελφά δίδυμα. Σε πανομοιότυπα δίδυμα, η γενετική πληροφορία είναι σχεδόν πανομοιότυπη και τα κουνούπια κατανέμονται περίπου εξίσου σε όλο το σωλήνα.

Οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είναι τα γονίδια για τα κουνούπια που είναι ο κύριος παράγοντας στην επιλογή ενός θύματος.

Τώρα οι επιστήμονες σχεδιάζουν να διεξαγάγουν μια εκτενέστερη μελέτη, κατά τη διαδικασία της οποίας οι επιστήμονες ελπίζουν να καθορίσουν τα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την οσμή του σώματος και είναι σε θέση να προσελκύσουν ή να απωθήσουν τα κουνούπια.

Ο επικεφαλής ερευνητής καθηγητής James Logan σημείωσε ότι αυτή η ανακάλυψη θα βοηθήσει στην ανάπτυξη αποτελεσματικότερων μέσων για την καταπολέμηση των κουνουπιών.

Ο καθηγητής David Whitman, ο οποίος εργάζεται στη Σχολή Τροπικής Ιατρικής (Λίβερπουλ), δεν συμμετέχει στις εργασίες, είπε ότι η ανακάλυψη αυτή μπορεί να ονομάζεται προοδευτική. Σύμφωνα με τον ίδιο, η σημασία των γονιδίων παρουσιάστηκε για πρώτη φορά, αλλά, όπως είναι γνωστό, τα κουνούπια έλκουν όχι μόνο την οσμή του σώματος, αλλά άλλες στιγμές, όπως για παράδειγμα η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα που εκτέθηκε, η κατανάλωση αλκοόλ κλπ.

Ο καθηγητής Whitman τόνισε επίσης ότι το έργο των συναδέλφων του θα βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων και μεθόδων για την απωθήση εντόμων, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για χώρους όπου τα κουνούπια είναι φορείς θανατηφόρων λοιμώξεων.

Νωρίτερα παρατηρήθηκε ότι τα κουνούπια έλκονται από ανθρώπους που κατανάλωναν αλκοόλ. Σε αυτή την περίπτωση, ακόμη και ένα ποτήρι μπύρα αυξάνει σημαντικά το ενδιαφέρον των εντόμων. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η αιθανόλη αρχίζει να απελευθερώνεται από ένα άτομο αργότερα και η θερμοκρασία του σώματος αυξάνεται.

Επίσης, νωρίτερα, οι ερευνητές σημείωσαν ότι τα κουνούπια αισθάνονται μια ομάδα ανθρώπινου αίματος και προτιμούν την πρώτη ομάδα, στη δεύτερη θέση ότι η "ελκυστικότητα" για τους αιμοδότες είναι η τρίτη ομάδα.

Η ποσότητα του εκπνεόμενου αέρα επηρεάζει επίσης την αντίδραση των κουνουπιών, τα έντομα είναι σε θέση να συλλαμβάνουν διοξείδιο του άνθρακα σε απόσταση μέχρι 50 m. Τους προσελκύουν εκείνους που αναπνέουν περισσότερο αέρα κάθε φορά (άνθρωποι μεγάλης διάπλασης). Εκτός από το διοξείδιο του άνθρακα, τα κουνούπια αντιδρούν στη μυρωδιά άλλων ουσιών που απελευθερώνουν ανθρώπινα ιδρωτοποιούς αδένες (αμμωνία, ουρικό οξύ, κλπ.).

Σε μια μελέτη, διαπιστώθηκε ότι τα κουνούπια όπως το μαύρο, το μπλε και το κόκκινο περισσότερο, έτσι οι άνθρωποι στα ρούχα τέτοιων λουλουδιών δαγκώνουν περισσότερο.

[1], [2]