Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει ένα ανθρώπινο έμβρυο in vitro

Μια διεθνής ομάδα ειδικών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία στο εργαστήριο μεγάλωσε ένα ανθρώπινο έμβρυο που παρέμεινε ζωντανό για 13 ημέρες (οι πρώην επιστήμονες κατάφεραν να διατηρήσουν τη ζωή στο έμβρυο για μόνο 9 ημέρες). Σύμφωνα με τους επιστήμονες, χάρη σε αρκετές επιπλέον ημέρες ζωής, κατάφεραν να εντοπίσουν νέες πτυχές της ανθρώπινης ανάπτυξης στα αρχικά στάδια, οι οποίες προηγουμένως παρέμειναν άγνωστες στην επιστήμη. Επίσης, παρόμοια δουλειά μπορεί να βοηθήσει στην κατανόηση του γιατί ορισμένες εγκυμοσύνες διακόπτονται κατά τις πρώτες εβδομάδες.

Τα στάδια ανάπτυξης των πρώτων σταδίων πολλών ζώων από τους επιστήμονες έχουν μελετηθεί αρκετά, αλλά η ανθρώπινη ανάπτυξη παραμένει ασαφής από πολλές απόψεις.

Ένας από τους ειδικούς που εργάζονται στο νέο σχέδιο - Ali Brivanlou βιολόγος - Σημειώνεται ότι στον 21ο αιώνα, οι επιστήμονες μπορεί να πει περισσότερα για τα τρωκτικά και βάτραχοι από περίπου ένα πρόσωπο, παρά το γεγονός ότι μια σειρά από εμπειρογνώμονες που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα τα τελευταία χρόνια και έχει ήδη εξαλειφθεί ορισμένα κενά σε αυτό το τεύχος.

Συγκεκριμένα, στην τελευταία εργασία, οι επιστήμονες παρατήρησαν τη διαίρεση των κυττάρων σε έμβρυα και καθιέρωσαν ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό που μπορεί να ονομαστεί μοναδικό για τον άνθρωπο.

Ο Brivanlow και οι συνεργάτες του βρήκαν κυψέλες που εμφανίζονται περίπου τη 10η ημέρα και εξαφανίζονται στις 12. Τώρα οι ειδικοί δεν μπορούν να εξηγήσουν ποια είναι αυτά τα κύτταρα και τι επηρεάζουν, αλλά στο ύψος της ανάπτυξης αυτά τα κύτταρα αποτελούν περίπου το 10% του εμβρύου. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα κύτταρα μπορεί να αντιπροσωπεύουν κάτι σαν ένα μεταβατικό όργανο (όπως μια ουρά που εμφανίζεται στο έμβρυο, αλλά εξαφανίζεται πριν από τη γέννηση). 

Η έρευνα μπορεί να είναι χρήσιμα στο πεδίο της τεχνητής γονιμοποίησης, για παράδειγμα, σύμφωνα με Norbert Gleyhera, την κεφαλή μιας από τις αναπαραγωγικές κέντρων στη Νέα Υόρκη, περίπου τα μισά από τα έμβρυα εμφυτεύονται στη μήτρα των γυναικών πεθαίνουν. Το έργο του Brivanlow και των συναδέλφων του θα βοηθήσει στην κατανόηση στους ειδικούς τι ακριβώς συμβαίνει σε αυτό το στάδιο ανάπτυξης και πώς να αποφευχθεί ο θάνατος του εμβρύου μετά την εμφύτευση.

Gleyher εξήγησε ότι η διαδικασία της in vitro γονιμοποίησης παραμένει ένα μυστήριο ακόμα και σήμερα, αλλά τώρα εξελίξεις Brivanlou (που Gleyh εργαστεί στο παρελθόν) θα βοηθήσει στην καλύτερη αξιολόγηση της ικανότητας του εμβρύου στη ζωή λίγο πριν την εμφύτευση στη μήτρα.

Παρά τα πλεονεκτήματα της νέας μελέτης, η ικανότητα ανάπτυξης ενός ανθρώπινου εμβρύου in vitro προκαλεί διάφορα ηθικά και πολιτικά ζητήματα. Σε αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας, τα έμβρυα ηλικίας άνω των 14 ημερών απαγορεύονται, δεδομένου ότι το έμβρυο αρχίζει να σχηματίζεται μετά από αυτό το διάστημα.

Αλλά κατά τη διάρκεια συναδέλφους Brivanlou ήμασταν σχεδόν βέβαιοι ότι τα έμβρυα τους δεν μπορεί να επιβιώσει περισσότερο από δύο εβδομάδες ως ένα έμβρυο στο στάδιο της ανάπτυξης απαιτεί πρόσθετα τροφίμων που αποτελείται από ορμόνες και θρεπτικά συστατικά. Πείτε ποιες ουσίες απαιτούν νέο οργανισμό κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, οι επιστήμονες σήμερα δεν μπορεί, θα πάρει κρατήσει μια άλλη σειρά πειραμάτων με τα έμβρυα των ζώων, το οποίο, σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες έχουν ήδη αρχίσει.