Η μελέτη ύπνου διαπιστώνει ότι η συνήθεια της νυχτερινής κουκουβάγιας μπορεί να είναι επιζήμια για την ψυχική υγεία

Οι κουκουβάγιες πρέπει να ετοιμαστούν. Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Stanford Medicine διαπίστωσε ότι το να ακολουθείτε τη φυσική σας τάση να μένετε ξύπνιοι μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες έχει αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική σας υγεία.

Σε μια έρευνα σε σχεδόν 75.000 ενήλικες, οι ερευνητές συνέκριναν τις προτιμώμενες ώρες ύπνου των συμμετεχόντων, γνωστές ως χρονότυπος, με την πραγματική συμπεριφορά ύπνου τους. Καθόρισαν ότι ανεξάρτητα από την προτιμώμενη ώρα ύπνου, όλοι είναι καλύτερα να πάνε για ύπνο νωρίς. Οι πρωινοί κορυδαλλοί και οι κουκουβάγιες είναι εξίσου πιο πιθανό να υποφέρουν από ψυχικές διαταραχές και διαταραχές συμπεριφοράς εάν μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο journal of Psychiatry Research συνιστά να σβήνετε τα φώτα πριν από τη 1 π.μ.

"Διαπιστώσαμε ότι η αντιστοίχιση του χρονοτύπου σας δεν είναι καθοριστικός παράγοντας και στην πραγματικότητα, το να μένετε ξύπνιοι αργά το βράδυ δεν είναι καλό για την ψυχική σας υγεία", δήλωσε ο Jamie Seitzer, Ph.D., καθηγητής ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης. "Το μεγάλο ερώτημα είναι γιατί."

Ο Renske Locke, PhD, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στην ψυχιατρική και την υγεία της συμπεριφοράς, είναι ο κύριος συγγραφέας της μελέτης.

Πώς κοιμάστε το βράδυ; Τα αποτελέσματα δεν ήταν ακριβώς αυτά που περίμεναν οι ερευνητές. Προηγούμενη έρευνα από την ομάδα του Zeitzer είχε υποδείξει ότι οι γυναίκες με καρκίνο που κοιμόντουσαν αντίθετα με τον χρονότυπό τους είχαν μικρότερο προσδόκιμο ζωής.

"Υπάρχουν πολλά δεδομένα που υποδηλώνουν ότι το να ζεις σε ευθυγράμμιση με τον χρονότυπο σου είναι πολύ σημαντικό", είπε. "Αυτή ήταν η προσδοκία μας."

Οι ερευνητές αποφάσισαν να μελετήσουν την ευθυγράμμιση χρονοτύπων σε μεγαλύτερο πληθυσμό. Μελέτησαν μεσήλικες και ηλικιωμένους ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο που ρωτήθηκαν για τον ύπνο τους, συμπεριλαμβανομένου του αν προτιμούσαν το πρωί ή το βράδυ. Τους εστάλησαν φορητά επιταχυνσιόμετρα (ουσιαστικά εξελιγμένα όργανα παρακολούθησης δραστηριότητας, είπε ο Zeitzer) για να παρακολουθούν τον ύπνο τους για επτά ημέρες.

Η ψυχική υγεία των συμμετεχόντων καθορίστηκε από τα ιατρικά τους αρχεία. Οι ερευνητές συμπεριέλαβαν τυχόν ψυχικές διαταραχές ή διαταραχές συμπεριφοράς που αναφέρονται στη Διεθνή Ταξινόμηση Νοσημάτων.

Μεταξύ των 73.880 συμμετεχόντων, 19.065 αυτοπροσδιορίστηκαν ως πρωινοί τύποι, 6.844 ως βραδινοί τύποι και 47.979 ως μεσαίοι τύποι.

Η συμπεριφορά τους στον ύπνο αξιολογήθηκε σε σχέση με ολόκληρη την ομάδα. Το νωρίτερο 25 τοις εκατό θεωρήθηκε ότι κοιμόταν πρόωρα, το τελευταίο 25 τοις εκατό θεωρήθηκε ότι κοιμόταν αργά και το μεσαίο 50 τοις εκατό θεωρήθηκε ότι κοιμόταν νωρίς. Η κατηγοριοποίηση της συμπεριφοράς ύπνου με αυτόν τον τρόπο, αντί για συγκεκριμένα χρονικά πλαίσια, είναι πιο λογικό επειδή διαφορετικοί πληθυσμοί μπορεί να έχουν διαφορετικά πρότυπα ύπνου, είπε ο Zeitzer. "Αν κάναμε αυτή τη μελέτη σε φοιτητές, η 1 π.μ. Προφανώς δεν θα θεωρούνταν καθυστερημένη."

Τα πάντα έχουν να κάνουν με το χρονοδιάγραμμα Όταν οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα, διαπίστωσαν με έκπληξη ότι η συνοχή με τον χρονότυπο σας δεν ήταν η καλύτερη επιλογή για την ψυχική υγεία. Στην πραγματικότητα, ήταν καλύτερο για τους ξενύχτηδες να ζήσουν μια ζωή που ήταν εκτός χρονολογίας.

"Σκέφτηκα, "Ας προσπαθήσουμε να το διαψεύσουμε, γιατί δεν έχει νόημα", θυμάται ο Zeitzer. "Περάσαμε έξι μήνες προσπαθώντας να το διαψεύσουμε και δεν τα καταφέραμε."

Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα — τόσο το πρωί όσο και το βράδυ οι τύποι που πήγαιναν για ύπνο αργά είχαν υψηλότερα ποσοστά διαταραχών ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και του άγχους.

"Το χειρότερο σενάριο είναι οι άνθρωποι που μένουν ξύπνιοι αργά το βράδυ", είπε ο Zeitzer. Οι ξενύχτηδες που τηρούσαν τον χρονότυπό τους είχαν 20 έως 40 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με διαταραχή ψυχικής υγείας από ό,τι οι ξενύχτηδες που ακολουθούσαν πρώιμο ή ενδιάμεσο πρόγραμμα ύπνου.

Οι βραδινοί τύποι που ακολούθησαν ένα προηγούμενο πρόγραμμα τα πήγαν καλύτερα. Οι πρωινοί τύποι που πήγαν για ύπνο αργότερα υπέφεραν, αλλά όχι πολύ.

Τα πρώιμα πουλιά που ανέτειλαν με τον ήλιο είχαν την καλύτερη ψυχική υγεία από όλα, κάτι που δεν εξέπληξε κανέναν.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η διάρκεια του ύπνου και η συνέπεια του χρόνου ύπνου δεν μπορούσαν να εξηγήσουν αυτές τις διαφορές στην ψυχική υγεία.

Έλεγξαν επίσης την πιθανότητα ότι η κακή ψυχική υγεία ήταν αυτή που έκανε τους ανθρώπους να μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά και όχι το αντίστροφο. Παρακολούθησαν μια υποομάδα συμμετεχόντων που δεν είχαν προηγούμενη διάγνωση ψυχικής διαταραχής τα επόμενα οκτώ χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι κουκουβάγιες που πήγαιναν για ύπνο αργά είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ψυχικές διαταραχές.

Ή πρόκειται για τις εκλογές; Μπορεί να υπάρχουν πολλές εξηγήσεις για τη σχέση μεταξύ του χρόνου ύπνου και της ψυχικής ευεξίας, αλλά ο Seitzer πιστεύει ότι πιθανότατα σχετίζεται με κακές αποφάσεις που λαμβάνουν οι άνθρωποι τις πρώτες πρωινές ώρες.

Πολλές επιβλαβείς συμπεριφορές είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν τη νύχτα, συμπεριλαμβανομένων αυτοκτονικών ιδεών, βίαιων εγκλημάτων, χρήσης αλκοόλ και ναρκωτικών και υπερφαγίας.

Μια θεωρία, γνωστή ως υπόθεση του "μυαλού μετά τα μεσάνυχτα", υποδηλώνει ότι οι νευρολογικές και φυσιολογικές αλλαγές αργά το βράδυ μπορεί να συμβάλλουν στην παρορμητικότητα, την αρνητική διάθεση, την κακή κρίση και την ανάληψη μεγαλύτερου κινδύνου.

Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί, ακόμη και αργά το βράδυ, οι πρωινοί τύποι φαίνεται να έχουν ένα πλεονέκτημα - είναι εκτός ζώνης άνεσής τους. "Αν έπρεπε να μαντέψω, οι πρωινοί άνθρωποι που μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά το βράδυ γνωρίζουν ότι ο εγκέφαλός τους δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε, ώστε να μπορούν να αναβάλουν τη λήψη κακών αποφάσεων", είπε ο Seitzer.

"Εν τω μεταξύ, ο απογευματινός, που μένει ξύπνιος αργά το βράδυ, σκέφτεται: "Αισθάνομαι υπέροχα. Αυτή είναι μια εξαιρετική απόφαση για μένα να πάρω στις τρεις η ώρα το πρωί."

Μια άλλη εξήγηση θα μπορούσε να είναι η κοινωνική ασυμφωνία με τον υποκείμενο χρονότυπο.

"Μπορεί να υπάρχουν λιγότεροι κοινωνικοί περιορισμοί αργά το βράδυ, επειδή υπάρχουν λιγότεροι άνθρωποι γύρω σας που είναι ξύπνιοι", είπε ο Seitzer. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε μέρη όπως οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο απομονωμένοι τα βράδια. Στη μεσογειακή κουλτούρα, όπου οι νύχτες είναι πιο κοινωνικές, το να μένεις ξύπνιος μπορεί να είναι ακόμη και ευεργετικό για την ψυχική υγεία.

Αν και ο Seitzer συμβουλεύει τους ξενύχτηδες να πάνε για ύπνο πριν τη 1 π.μ., ξέρει ότι είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις. Το να λαμβάνετε ηλιακό φως το πρωί και να κρατάτε ένα νωρίτερο πρόγραμμα κάθε μέρα της εβδομάδας μπορεί να αλλάξουν τις συνήθειες ύπνου σας, αλλά δεν αλλάζουν τον χρονότυπο σας. "Από βιολογική άποψη, μοιάζει πολύ με λάστιχο - παίρνεις μια μέρα άδεια και επιστρέφεις εκεί που θέλει το σώμα σου", είπε.

Η ομάδα του σχεδιάζει να μελετήσει εάν ορισμένες συμπεριφορές τη νύχτα, και όχι η ίδια η ώρα, σχετίζονται με κακή ψυχική υγεία.

"Αν σας αρέσει να μένετε ξύπνιοι μέχρι αργά και κάνετε ό,τι κάνουν συνήθως οι άνθρωποι στις 10 το βράδυ, αλλά το κάνετε στις 2 ή στις 3 το πρωί - ίσως αυτό δεν είναι πρόβλημα, " αυτός είπε. Αλλά υπάρχει χαρά σε αυτό;