Οι αλλαγές στη λειτουργία του εγκεφάλου επιμένουν σε όσους έχουν αναρρώσει από τον COVID-19

Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Regional Health - Western Pacific, μια ομάδα ερευνητών από την Κίνα και την Ολλανδία χρησιμοποίησε λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού σε κατάσταση ηρεμίας ( rs -fMRI) για τη μελέτη της μακροπρόθεσμης επίδρασης του COVID-19 στη λειτουργία του εγκεφάλου με βάση αναφορές επίμονων νευρολογικών, γνωστικών και ψυχιατρικών συμπτωμάτων σε άτομα που αναρρώνουν από τη νόσο.

Παρόλο που οι παγκόσμιες ιατρικές προσπάθειες έχουν βοηθήσει στον περιορισμό της εξάπλωσης της πανδημίας COVID-19, υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι ένα σημαντικό ποσοστό των ανθρώπων που αναρρώνουν από λοίμωξη SARS-CoV-2 αντιμετωπίζουν μακροπρόθεσμες συνέπειες της νόσου ( μακροχρόνιο COVID) ή σύνδρομο μετα-COVID.

Τα συμπτώματα του μακροχρόνιου COVID ποικίλλουν και επηρεάζουν ένα ευρύ φάσμα συστημάτων οργάνων. Ενώ τα πιο κοινά συμπτώματα είναι η κόπωση, η δύσπνοια και η αδιαθεσία μετά την άσκηση, τα άτομα με σύνδρομο μετά τη λοίμωξη αναφέρουν επίσης γνωστικά, νευρολογικά και ψυχιατρικά συμπτώματα όπως ομίχλη του εγκεφάλου, άγχος, αδυναμία συγκέντρωσης, διαταραχές ύπνου και κατάθλιψη.

Μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ελλείμματα σε ορισμένους τομείς της γνωστικής λειτουργίας ως μακροπρόθεσμες συνέπειες των λοιμώξεων SARS-CoV-2.

Μελέτες δείχνουν επίσης ότι τα άτομα που είχαν μολυνθεί από το αρχικό στέλεχος του SARS-CoV-2 ή την παραλλαγή άλφα και χρήζουν νοσηλείας παρουσίασαν μεγαλύτερα γνωστικά ελλείμματα σε σύγκριση με άλλους ασθενείς με COVID-19.

Ωστόσο, οι μηχανισμοί ή η παθοφυσιολογία των νευροψυχιατρικών ή γνωστικών ελλειμμάτων σε ασθενείς με μακρά COVID παραμένει ασαφής.

Η παρούσα μελέτη στοχεύει να κατανοήσει τη μακροπρόθεσμη γνωστική, νευρολογική και ψυχιατρική επίδραση του COVID-19 και των εγκεφαλικών αλλαγών σε μακροχρόνιους ασθενείς με COVID-19 δύο χρόνια μετά τη μόλυνση από SARS-CoV-2 χρησιμοποιώντας rs-fMRI.

Η μελέτη περιελάμβανε ενήλικες ηλικίας 18 έως 65 ετών, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που είχαν μολυνθεί στο παρελθόν με SARS-CoV-2, καθώς και υγιείς συμμετέχοντες ελέγχου.

Απαιτήθηκαν ιατρικά αρχεία που υποστηρίζουν τη διάγνωση για να ταξινομηθεί ένας συμμετέχων ως επιζών του COVID-19, ενώ υγιείς συμμετέχοντες ελέγχου ορίστηκαν ως εκείνοι που δεν είχαν ιστορικό ή ιατρικό ιστορικό θετικής εξέτασης PCR ή δοκιμής αντιγόνου για SARS-CoV-2.

Εκείνοι με τρέχουσες νευρολογικές ή ψυχιατρικές ασθένειες, εγκεφαλικό επεισόδιο ή εγκεφαλική βλάβη, έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες και άτομα με μεταλλικά ή ηλεκτρονικά εμφυτεύματα, κλειστοφοβία ή άλλες αντενδείξεις για μαγνητική τομογραφία αποκλείστηκαν.

Συλλέχθηκε μια ποικιλία δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων δημογραφικών χαρακτηριστικών όπως η ηλικία, το φύλο και το μορφωτικό επίπεδο, καθώς και πληροφορίες για συννοσηρότητες, κάπνισμα, ιστορικό ψυχικών διαταραχών, κατάσταση εμβολιασμού για τον COVID-19, διάρκεια νοσηλείας και χρόνο μεταξύ του COVID- 19 διάγνωση και παρακολούθηση.

Το Ερωτηματολόγιο Γνωστικής Εξασθένησης χρησιμοποιήθηκε για την αξιολόγηση της γνωστικής λειτουργίας και οι εργασίες μνήμης χρησιμοποιήθηκαν για την αξιολόγηση της λειτουργικής μνήμης.

Χρησιμοποιήθηκαν επιπλέον ερωτηματολόγια για την αξιολόγηση της ψυχικής και σωματικής υγείας, της κόπωσης, των καταθλιπτικών συμπτωμάτων, του άγχους, της σοβαρότητας της αϋπνίας, των συμπτωμάτων της διαταραχής μετατραυματικού στρες (PTSD) και των συμπτωμάτων πονοκεφάλου, ζάλης και διαταραχών γεύσης και όσφρησης που αναφέρθηκαν από τον εαυτό σας. Ο σαρωτής μαγνητικού συντονισμού παρείχε σαρώσεις εγκεφάλου με διαφορετικά πάχη και γωνίες τομής.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα που εμφάνισαν ήπια έως μέτρια και σοβαρά έως κρίσιμα οξέα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της μόλυνσης από SARS-CoV-2 είχαν σημαντικά περισσότερα γνωστικά παράπονα ψυχικής κόπωσης και γνωστικής εξασθένησης σε σύγκριση με υγιείς μάρτυρες. p>

Ωστόσο, δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές στα γνωστικά παράπονα μεταξύ των ατόμων με ήπια έως μέτρια συμπτώματα COVID-19 και εκείνων με σοβαρά έως κρίσιμα συμπτώματα.

Επιπλέον, οι δύο ομάδες επιζώντων του COVID-19 και η ομάδα ελέγχου έδειξαν παρόμοια απόδοση στη Γνωσιακή Αξιολόγηση του Μόντρεαλ, καθώς και σε εργασίες αξιολόγησης της μνήμης εργασίας και του απλού χρόνου αντίδρασης.

Ωστόσο, η συχνότητα εμφάνισης ψυχιατρικών συμπτωμάτων όπως κατάθλιψη, αϋπνία, PTSD, άγχος και διαταραχές γεύσης και όσφρησης ήταν υψηλότερη στις δύο ομάδες των επιζώντων του COVID-19 σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.

Επιπλέον, τα αποτελέσματα rs-fMRI έδειξαν ότι μεταξύ των ατόμων που ανάρρωναν από τον COVID-19, το εύρος των ταλαντώσεων χαμηλής συχνότητας ήταν σημαντικά υψηλότερο στη δεξιά κάτω κροταφική έλικα, στον αριστερό πόλο και στη δεξιά ωχρά σφαίρα και χαμηλότερο στην αριστερή άνω κροταφική έλικα και δεξιά άνω βρεγματική έλικα.

Οι τιμές περιφερειακής ομοιογένειας ήταν επίσης χαμηλότερες στην αριστερή μετακεντρική έλικα, τη δεξιά προκεντρική έλικα, την αριστερή ασβεστώδη αύλακα και την αριστερή άνω κροταφική έλικα σε επιζώντες του COVID-19.

Οι χαμηλές τιμές περιφερειακής ομοιογένειας στην αριστερή άνω κροταφική έλικα συσχετίστηκαν επίσης με χαμηλότερες βαθμολογίες στο Ερωτηματολόγιο Γνωστικής Κόπωσης και υψηλότερη νοητική κόπωση.

Συνολικά, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ασθενείς με μακρόχρονη COVID-19 συνεχίζουν να παρουσιάζουν επίμονα γνωστικά συμπτώματα καθώς και νευρολογικά και ψυχιατρικά παράπονα και παρουσιάζουν αλλαγές στον εγκέφαλο ακόμη και δύο χρόνια μετά την ανάρρωση από τη λοίμωξη SARS-CoV-2.

Η μελέτη ανέφερε αλλαγές στη λειτουργία του εγκεφάλου σε διάφορες περιοχές που μπορεί να συμβάλλουν σε μακροπρόθεσμα γνωστικά προβλήματα σε ασθενείς με μακροχρόνια COVID.