Ο ΠΟΥ ζητά αυξήσεις στις τιμές του καπνού

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας σημείωσε σε μία από τις τελευταίες εκθέσεις του ότι όλες οι χώρες ανεξαιρέτως υποτιμούν την αύξηση του φορολογικού συντελεστή στα προϊόντα καπνού ως αποτελεσματική μέθοδο καταπολέμησης του καπνίσματος, γεγονός που οδηγεί σε υψηλή θνησιμότητα και ανεπαρκή χρηματοδότηση των υπηρεσιών υγείας.

Η φετινή έκθεση σχετικά με την ευρεία χρήση των τσιγάρων, ιδίως σε ορισμένες χώρες, υπογραμμίζει τη σημασία της αύξησης των φόρων στα προϊόντα καπνού, παρά το γεγονός ότι περισσότερες από 30 χώρες έχουν ήδη φόρους στα τσιγάρα ίσους με το 75% ή περισσότερο της λιανικής τιμής ενός πακέτου, οι περισσότερες χώρες έχουν διατηρήσει τον φορολογικό συντελεστή αρκετά χαμηλό και ορισμένες δεν έχουν καθόλου τέτοιους φόρους.

Έχει ήδη αποδειχθεί ότι η αύξηση του φόρου στα προϊόντα καπνού είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος καταπολέμησης του καπνίσματος. Σύμφωνα με τη Μάργκαρετ Τσαν, επικεφαλής του ΠΟΥ, παρά το γεγονός ότι η καπνοβιομηχανία αποφέρει εντυπωσιακά κέρδη, το κάπνισμα οδηγεί στον οδυνηρό θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων, επομένως είναι πολύ σημαντικό οι κυβερνήσεις όλων των χωρών να συνειδητοποιήσουν την ανάγκη να τηρήσουν αυτήν την πολιτική.

Ο ΠΟΥ έχει αναπτύξει ολόκληρες στρατηγικές που στοχεύουν στη μείωση της ζήτησης τσιγάρων, όπως το πακέτο MPOWER, που αναπτύχθηκε το 2008 και το οποίο έχει σώσει εκατομμύρια ζωές από την έναρξή του.

Η έκθεση επισημαίνει ότι δεν έχουν υιοθετήσει όλες οι χώρες μια μέθοδο καταπολέμησης του καπνίσματος όπως η αύξηση των φόρων, γι' αυτό και όλες οι κυβερνητικές ενέργειες προς αυτή την κατεύθυνση έχουν μηδενιστεί. Από το 2008, άλλες 11 χώρες έχουν θεσπίσει νόμους για την αύξηση του φορολογικού συντελεστή στα προϊόντα καπνού και έχουν ενταχθεί σε άλλες χώρες που είχαν ήδη θεσπίσει υψηλούς φόρους σε αυτό το είδος προϊόντος πριν από το 2008 και όπου το ποσοστό των καπνιστών είναι χαμηλό.

Ο επικεφαλής του τμήματος του ΠΟΥ για την καταπολέμηση των μη μεταδοτικών ασθενειών, Ντάγκλας Μπάντσερ, σημείωσε ότι η αύξηση των φόρων και, κατά συνέπεια, των τιμών των τσιγάρων αποτελεί αποτελεσματική μέθοδο καταπολέμησης του καπνίσματος.

Τα δεδομένα από την Κίνα και τη Γαλλία δείχνουν ξεκάθαρα ότι η αύξηση της τιμής των τσιγάρων οδηγεί σε λιγότερους καπνιστές, γεγονός που με τη σειρά του μειώνει τον αριθμό των θανάτων που σχετίζονται με το κάπνισμα.

Επιπλέον, η έκθεση τονίζει ιδιαίτερα την ανάγκη εξάλειψης των παράνομων οδών διανομής προϊόντων καπνού, προκειμένου να καταπολεμηθεί η παράνομη αγορά.

Οι φόροι από την πώληση προϊόντων καπνού αποτελούν την κύρια πηγή χρηματοδότησης για τον τομέα της υγείας.

Οι ασθένειες που προκαλούνται από το κάπνισμα αποτελούν την πιο διαδεδομένη απειλή για τη δημόσια υγεία. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, το κάπνισμα προκαλεί ασθένειες που σκοτώνουν περίπου 6 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως κάθε χρόνο (ένα άτομο κάθε 6 δευτερόλεπτα). Σε 15 χρόνια, ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να αυξηθεί σε 8 εκατομμύρια εάν δεν ληφθούν τα απαραίτητα μέτρα για την καταπολέμηση της επιδημίας του καπνού.

Επιπλέον, το κάπνισμα είναι ένας από τους παράγοντες που προκαλούν μη μεταδοτικές ασθένειες όπως ο καρκίνος, οι καρδιακές και αγγειακές παθήσεις, οι πνευμονικές παθήσεις και ο διαβήτης.

Επιπλέον, το κάπνισμα αποτελεί αιτία πρόωρου θανάτου, ειδικά σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.