Η τακτική κατανάλωση ξηρών καρπών προάγει ένα υγιές προσδόκιμο ζωής σε ηλικιωμένους ενήλικες

Η τακτική κατανάλωση ξηρών καρπών συνδέεται με τη διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής, σύμφωνα με νέα μελέτη από ομάδα ερευνητών με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο Monash.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Age and Ageing, οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους και τους επαγγελματίες υγείας τους να λαμβάνουν διατροφικές αποφάσεις που προάγουν την υγεία αργότερα στη ζωή, ακόμη και σε εκείνους των οποίων η διατροφή μπορεί να μην είναι η βέλτιστη.

Η μελέτη περιελάμβανε 9.916 άτομα ηλικίας άνω των 70 ετών που ανέφεραν τη συνήθη διατροφή τους στο πλαίσιο της υπομελέτης ASPREE Longitudinal Study of Older Persons (ALSOP).

Όσοι ανέφεραν ότι έτρωγαν ξηρούς καρπούς συχνά, ακόμη και καθημερινά ή αρκετές φορές την ημέρα, ανεξάρτητα από τον τύπο ή τη μορφή των ξηρών καρπών, έζησαν περισσότερο χωρίς άνοια ή μόνιμη αναπηρία σε σύγκριση με εκείνους που δεν έτρωγαν ποτέ ή σπάνια ξηρούς καρπούς.

Η πρώτη συγγραφέας Holly Wild, PhD, λέκτορας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Προληπτικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Monash, δήλωσε ότι οι ξηροί καρποί αποτελούν καλή πηγή πρωτεϊνών, μικροθρεπτικών συστατικών, ακόρεστων λιπαρών, φυτικών ινών και ενέργειας, αλλά οι ολόκληροι ξηροί καρποί μπορεί να είναι δύσκολοι για άτομα με κακή στοματική υγεία ή δυσκολία στη μάσηση.

«Η μελέτη μας μπόρεσε να λάβει υπόψη τις παθήσεις της στοματικής υγείας και άλλες τροφές που καταναλώνουν συνήθως οι άνθρωποι και, μετά την προσαρμογή αυτών και άλλων παραγόντων, η κατανάλωση ξηρών καρπών εξακολουθούσε να σχετίζεται θετικά με έναν υγιεινό τρόπο ζωής σε μεγαλύτερες ηλικίες. Οι ξηροί καρποί μπορούν να αποτελέσουν μια καλή επιλογή για σνακ ή ως μέρος ενός γεύματος, ακόμη και αν η διατροφή σας δεν είναι ιδανική», δήλωσε ο Wilde.

«Αν θέλετε να προσθέσετε περισσότερους ξηρούς καρπούς στη διατροφή σας, υπάρχουν πλέον πολλές διαφορετικές μορφές ξηρών καρπών διαθέσιμες στα σούπερ μάρκετ, όπως ολόκληρες ξηρές καρπούς, ψιλοκομμένες ή αλεσμένες, άλευρα ξηρών καρπών και βούτυρα ή έλαια ξηρών καρπών. Οι τελευταίες επιλογές μπορεί να είναι πιο προσιτές για όσους έχουν προβλήματα στοματικής υγείας, ενώ οι αλεσμένοι ξηροί καρποί μπορούν να προστεθούν σε σαλάτες, δημητριακά και smoothies.»

«Ωστόσο, συνιστούμε την ελαχιστοποίηση της κατανάλωσης αλατισμένων ξηρών καρπών, καθώς και ξηρών καρπών σε γλάσο και σοκολάτα.»

Οι τρέχουσες Αυστραλιανές Διατροφικές Οδηγίες υποδεικνύουν ότι οι ενήλικες θα πρέπει να καταναλώνουν 30 γραμμάρια ξηρών καρπών, που ισοδυναμούν με 1/3 φλιτζάνι ή μια μικρή χούφτα, ή περίπου δύο κουταλιές της σούπας βούτυρο ξηρών καρπών, τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας. Ωστόσο, προηγούμενες έρευνες δείχνουν ότι οι Αυστραλοί ενήλικες άνω των 65 ετών καταναλώνουν κατά μέσο όρο μόνο 4–4,6 γραμμάρια την ημέρα.

«Το πώς μοιάζουν 30 γραμμάρια ξηρών καρπών εξαρτάται από τον τύπο του ξηρού καρπού, αλλά γενικά μια «χούφτα» ισοδυναμεί με περίπου 25 αμύγδαλα, 10 καρύδια ή 40 φιστίκια», εξήγησε ο Wilde.

«Η επιλογή ενός μείγματος ξηρών καρπών σάς δίνει το πλεονέκτημα των διαφόρων θρεπτικών συστατικών που βρίσκονται σε διαφορετικά είδη ξηρών καρπών. Οι ξηροί καρποί έχουν την καλύτερη γεύση και τη μεγαλύτερη θρεπτική αξία όταν είναι φρέσκοι, γι' αυτό φυλάξτε τους σε αεροστεγές δοχείο σε δροσερό και σκοτεινό μέρος για να διατηρήσουν τη φρεσκάδα τους.»

«Οι ξηροί καρποί είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να προσθέσουμε πρωτεΐνες και θρεπτικά συστατικά στη διατροφή μας με έναν πιο βιώσιμο τρόπο. Για αυτόν τον λόγο, η κατανάλωση ξηρών καρπών συνιστήθηκε από κορυφαίους επιστήμονες στο πλαίσιο της έκθεσης της Επιτροπής Eat Lancet για την υγεία του πλανήτη.»