Οι επιστήμονες από τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει ένα παγκόσμιο αντιικό φάρμακο

Το πρωτεϊνικό αντιιικό σύμπλεγμα, το οποίο αναπτύχθηκε στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (ΗΠΑ), εξαλείφει με επιτυχία 15 ιούς, από τη γρίπη στον πυρετό του Dengue. Οι ερευνητές ισχυρίζονται ότι το προκύπτον φάρμακο "στα δόντια" είναι σχεδόν οποιοσδήποτε ιός.

Εάν διαθέτουμε ένα ευρύ φάσμα αντιβιοτικών για την καταπολέμηση βακτηριακών λοιμώξεων, δυστυχώς, δεν μπορούμε να καυχηθούμε για τέτοιες επιτυχίες στην περίπτωση των ιών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η περίπτωση περιορίζεται σε ανοσορρυθμιστές που υποστηρίζουν την ανοσία μας, ενώ το ίδιο το σώμα παλεύει με μια εισβολή ιών. Υπάρχουν επίσης ορισμένα φάρμακα που απευθύνονται σε συγκεκριμένους ιούς, όπως αναστολείς ιικών πρωτεασών, που έχουν σχεδιαστεί για την καταπολέμηση της λοίμωξης από HIV. Ωστόσο, ο αριθμός των εργαλείων αυτών είναι πολύ μικρός και οι ιοί έχουν την ικανότητα να προσαρμόζονται γρήγορα σε αυτές.

Εν τω μεταξύ, μια ομάδα ερευνητών από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης λένε ότι κατάφερε να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο αντιικό φάρμακο. Τα αποτελέσματα των επιστημόνων εργασίας τους δημοσιεύθηκαν στην ηλεκτρονική έκδοση του PLoS ONE.

Ο μηχανισμός δράσης του πρόσφατα εφευρεθέντος φαρμάκου βασίζεται σε ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά της ιογενούς βιολογίας. Ο πολλαπλασιασμός πολλών παθογόνων ιών περιλαμβάνει το στάδιο όταν ένα μακρύ δίκλωνο μόριο του εκμαγείου RNA εμφανίζεται στο κύτταρο ξενιστή. Ένα τέτοιο RNA είναι ένα χαρακτηριστικό σημάδι μίας ιογενούς μόλυνσης, αφού τα ζωικά κύτταρα δεν χρησιμοποιούν μακρά RNA διπλού κλώνου. Το ίδιο το κύτταρο αποκαλύπτει συνήθως ιικά μόρια: η αναγνώριση αυτού του RNA από μια ειδική κυτταρική πρωτεΐνη οδηγεί στην ενεργοποίηση αρκετών μοριακών συμβάντων που αποσκοπούν στην καταστολή της αναπαραγωγής του ιού. Ωστόσο, οι ιοί έχουν μάθει να καταστέλλουν αυτήν την αμυντική αντίδραση σε αυτό το στάδιο.

Οι επιστήμονες συνέβησαν να συνδυάσουν μια πρωτεΐνη που αναγνωρίζει διπλόκλωνο ιικό RNA με πρωτεΐνες που προκαλούν απόπτωση στο κύτταρο ή προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο. Το πρόγραμμα αυτοκτονίας συνήθως ενεργοποιείται όταν υπάρχει μαζική βλάβη στο γονιδίωμα και το κύτταρο απειλείται από καρκινικό μετασχηματισμό. Στην περίπτωση αυτή, οι επιστήμονες προσπάθησαν να ξεπεράσουν την ιογενή λοίμωξη με απόπτωση.

Το φάρμακο έχει ονομαστεί DRACO, η οποία, ωστόσο, δεν έχει καμία σχέση με την «Harry Potter» και σημαίνει δίκλωνο RNA ενεργοποιημένη κασπάση Oligomerizers ( «δίκλωνο RNA-ενεργοποιημένη κασπάση oligomerizator"). Το σύμπλεγμα DRACO έχει ένα ειδικό κλειδί πεπτιδίου, το οποίο του επιτρέπει να διέλθει μέσω της κυτταρικής μεμβράνης. Περαιτέρω, εάν το κύτταρο έχει ιό, το ένα άκρο του συμπλόκου δεσμεύεται με ιικό RNA, και η δεύτερη ενεργοποιεί κασπάσες - ένζυμα απόπτωση. Αν δεν υπάρχει ιός στο κελί, τότε το αποπτωτικό σήμα δεν ενεργοποιείται και το DRACO μπορεί να εγκαταλείψει με ασφάλεια το κελί.

Οι ερευνητές εξέτασαν το φάρμακο τους σε 11 είδη ζώων και ανθρώπινων κυττάρων και δεν εμφάνισαν παρενέργειες τοξικές. Ωστόσο, το φάρμακο απομάκρυνε επιτυχώς 15 τύπους ιών, συμπεριλαμβανομένου του ιού της γρίπης και του ιού πυρετού Dengue. Σε πειράματα με ζώα, ένα ποντίκι μολυσμένο με τον ιό της γρίπης H1N1 έπεσε εντελώς από τη λοίμωξη.

Θεωρητικά, το DRACO μπορεί να αντιμετωπίσει οποιονδήποτε ιό που έχει το περίφημο δίκλωνο RNA στον κύκλο ζωής του, δηλαδή, είναι "συντονισμένος" σε έναν τεράστιο αριθμό παθογόνων ιών. (Συνεπώς, είναι πιθανό ότι θα είναι άχρηστο ενάντια στον ιό έρπητα που περιέχει ϋΝΑ). Θα είναι πολύ πιο δύσκολο να αναπτυχθεί αντοχή σε ένα τέτοιο παρασκεύασμα επειδή είναι ένα τεχνητό πρωτεϊνικό σύμπλεγμα.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι το φάρμακο θα λάβει την ευρύτερη εφαρμογή, αφού περάσει κλινικές δοκιμές.

[1], [2]