Το εκχύλισμα λεμονιού βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nutrients εξετάζει την αποτελεσματικότητα της λουίζας λεμονιού στη βελτίωση του ύπνου σε άτομα με προβλήματα ύπνου.

Η έλλειψη επαρκούς ύπνου επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, διαταράσσοντας την κανονική λειτουργία και τη συναισθηματική τους ισορροπία. Οι διαταραχές ύπνου μειώνουν επίσης την ικανότητα αντιμετώπισης του στρες και παρεμβαίνουν στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Ως αποτέλεσμα, ο κακός ύπνος μειώνει την ποιότητα ζωής των προσβεβλημένων και επίσης αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης νευροψυχιατρικών παθήσεων και άλλων ιατρικών προβλημάτων.

Ο κακός ύπνος αλληλεπιδρά με το στρες και προς τις δύο κατευθύνσεις, επομένως η ταυτόχρονη παρουσία τους επιδεινώνει την πρόγνωση. Αν και υπάρχουν ορισμένοι θεραπευτικοί παράγοντες που είναι διαθέσιμοι για τη θεραπεία διαταραχών ύπνου, τα αποτελέσματά τους είναι συχνά βραχύβια. Επιπλέον, πολλά από αυτά τα φάρμακα μπορεί να είναι εθιστικά και να έχουν παρενέργειες.

Λόγω των περιορισμών των παραδοσιακών θεραπειών ύπνου, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για έρευνα για μη φαρμακευτικές θεραπείες. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι διάφορα φυτικά σκευάσματα μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα του ύπνου και να μειώσουν τον πόνο σε ενήλικες με χρόνιο πόνο.

Η λεμονιά (Aloysia citrodora Paláu ή Lippia citrodora Kunth) έχει αντιοξειδωτικές, αγχολυτικές, αντιμικροβιακές, αντικαρκινικές και ηρεμιστικές ιδιότητες, οι οποίες οφείλονται στην παρουσία βερμπασκοσίδης στα φύλλα της. Η βερμπασκοσίδη, μια πολυφαινόλη, συνδέεται με τους υποδοχείς GABA-A, μειώνοντας τη δραστηριότητα στα κανάλια ασβεστίου και cAMP, ενώ αυξάνει τα επίπεδα ντοπαμίνης, σεροτονίνης, νορεπινεφρίνης και άλλων διεγερτικών νευροδιαβιβαστών.

Μια θεραπεία οκτώ εβδομάδων με εκχύλισμα λεμονιού λουίζας έχει αποδειχθεί στο παρελθόν ότι μειώνει το άγχος και βελτιώνει τον ύπνο. Η παρούσα τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή στοχεύει στην περαιτέρω διερεύνηση αυτών των αποτελεσμάτων σε ένα μεγαλύτερο δείγμα και στην αξιολόγηση των επιδράσεων της λουίζας λεμονιού στα επίπεδα μελατονίνης.

Η παρούσα μελέτη αφορούσε τη χρήση μιας διατροφικής φόρμουλας λεμονιού λουίζας για μια περίοδο 90 ημερών σε υγιή άτομα με προβλήματα ύπνου. Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο Τμήμα Επιστημών Υγείας του Universidad Católica de San Antonio de Murcia (UCAM) στη Μούρθια της Ισπανίας.

Η φόρμουλα περιείχε τουλάχιστον 24% βερμπασκοσίδη, με 400 mg λουίζας λεμονιού σε κάθε κάψουλα. Η ποιότητα του ύπνου αξιολογήθηκε στη γραμμή βάσης, στο μέσο και στο τελικό σημείο χρησιμοποιώντας μια οπτική αναλογική κλίμακα (VAS), τον δείκτη ποιότητας ύπνου του Πίτσμπουργκ (PSQI) και την ακτιγραφία. Η ακτιγραφία χρησιμοποιήθηκε για την αξιολόγηση τεσσάρων τομέων που σχετίζονται με τον ύπνο: λανθάνουσα κατάσταση, αποτελεσματικότητα, αφυπνίσεις μετά τον ύπνο και εγρήγορση.

Στη μελέτη συμμετείχαν 80 άτομα που κατανεμήθηκαν ομοιόμορφα σε ομάδες παρέμβασης και ελέγχου. Μέχρι το τέλος της μελέτης, 33 άτομα παρέμειναν στην πειραματική ομάδα και 38 στην ομάδα ελέγχου. Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων στη μελέτη ήταν 29,5 έτη, το μέσο βάρος ήταν 70,8 κιλά. Η μέση βαθμολογία VAS ποιότητας ύπνου κατά την έναρξη ήταν 3,7 και για τις δύο ομάδες.

Μετά από 90 ημέρες, η ομάδα παρέμβασης είχε σημαντικά μεγαλύτερες βελτιώσεις στην ποιότητα του ύπνου σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου όσον αφορά το VAS και το PSQI. Και οι τέσσερις τομείς ύπνου βελτιώθηκαν επίσης, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των νυχτερινών ξυπνημάτων.

Τα επίπεδα στρες μειώθηκαν κατά 5,8 και 9,1 βαθμούς στην ομάδα ελέγχου και στην πειραματική ομάδα, αντίστοιχα. Το επίπεδο άγχους στην πειραματική ομάδα μειώθηκε επίσης σημαντικά.

Τα επίπεδα μελατονίνης τη νύχτα αυξήθηκαν σημαντικά στην ομάδα παρέμβασης, υποδηλώνοντας έναν μηχανισμό για βελτιωμένο ύπνο με λεμονιά. Και στις δύο ομάδες, δεν υπήρξαν αλλαγές στη συστολική και διαστολική πίεση, τον καρδιακό ρυθμό και άλλες εργαστηριακές παραμέτρους.

Βελτιωμένος ύπνος αναφέρθηκε χρησιμοποιώντας εκχύλισμα λεμονιού λουίζας χρησιμοποιώντας τρεις διαφορετικές μεθόδους, καθώς και μείωση στα επίπεδα άγχους και αύξηση των επιπέδων μελατονίνης. Αυτά τα αποτελέσματα υποστηρίζουν δεδομένα από μια προηγούμενη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή που ανέφερε παρόμοιο ευρύ φάσμα βελτιώσεων και στους τέσσερις τομείς ύπνου και τη σοβαρότητα της αϋπνίας.

Το ευρύ φάσμα βελτιώσεων που σχετίζονται με τη λουίζα λεμονιού περιελάμβανε την ικανότητα να αποκοιμηθείτε πιο γρήγορα και να κοιμάστε πιο ξεκούραστα, ενώ μείωσε τη συχνότητα και τη διάρκεια των πλήρους αφυπνίσεων. Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να οφείλονται στη συγκέντρωση βερμπασκοσίδης 24% που χρησιμοποιείται σε αυτόν τον τύπο.

Η λουίζα λεμονιού έχει αποδειχθεί ότι είναι αγχολυτικό και υπναγωγικό, καθώς και ευεργετικές αλλαγές στη διάθεση. Αξίζει να σημειωθεί ότι η παρούσα μελέτη είναι η πρώτη που δείχνει ότι η λουίζα λεμονιού αυξάνει επίσης την παραγωγή μελατονίνης.

Αυτά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα απαιτούν περαιτέρω έρευνα που περιλαμβάνει ένα μεγαλύτερο και πιο ποικίλο δείγμα πληθυσμού και μεγαλύτερη περίοδο παρακολούθησης για την επιβεβαίωση και την επέκταση των ευρημάτων.