Ο Κόσμος είναι επικίνδυνος για τον άνθρωπο

Οι επιστήμονες ανησυχούν για τις επερχόμενες πτήσεις προς τον Άρη - κατά την άποψή τους, ένα άτομο που έκανε ένα τέτοιο ταξίδι, απείλησε με σοβαρές αλλαγές στον εγκέφαλο. Τέτοια συμπεράσματα έγιναν από επιστήμονες μετά τη μελέτη τρωκτικών, στον εγκέφαλο των οποίων ενεργούσαν σωματίδια υψηλής ενέργειας, όπως αυτά που υπάρχουν στις κοσμικές ακτίνες.

Οι κοσμικές ακτίνες διαπερνούν τα πλοία και τους αστροναύτες κατά τη διάρκεια μακρινών ταξιδιών και μια νέα μελέτη αποτελεί συνέχεια της εργασίας του περασμένου έτους, η οποία μελέτησε το βραχυπρόθεσμο αποτέλεσμα των κοσμικών ακτίνων στον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, οι κοσμικές ακτίνες είναι επικίνδυνα για τους ανθρώπους, τα σωματίδια τους μπορεί να επηρεάσει αρνητικά το νευρικό σύστημα και να οδηγήσει σε αλλαγές, μερικές από τις οποίες δεν περάσει μέχρι το τέλος της ζωής, όπως ένα ταξίδι στο διάστημα θα μπορούσε να καταλήξει διαταραχές μνήμης, άγχος, σοβαρή κατάθλιψη, μειωμένη επιδόσεις.

Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων τα τρωκτικά ακτινοβολήθηκαν με φορτισμένα σωματίδια και κατόπιν τα παρατηρούσαν στο εργαστήριο. Ως αποτέλεσμα, μετά από μισό χρόνο, ανιχνεύθηκαν σοβαρές αλλαγές στον εγκέφαλο των πειραματόζωων - οι νευρώνες υπέστησαν βλάβη, ο εγκέφαλος έγινε ερεθισμένος. Στη τομογραφία διαπιστώθηκε ότι η μείωση των διαδικασιών και των σπειρώσεων προκάλεσε αλλαγές στο νευρικό δίκτυο του εγκεφάλου, ως αποτέλεσμα, η μετάδοση σημάτων διαταράχθηκε στα εγκεφαλικά κύτταρα. Όλα αυτά και προκάλεσαν χαμηλή παραγωγικότητα στη μάθηση και απομνημόνευση.

Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε από τον Charles Limoli με τους συναδέλφους που διαπίστωσε επίσης ότι η έκθεση σε κοσμικές ακτίνες μπορεί να προκαλέσει καταστολή των δυσάρεστες και αγχωτικό ενώσεις, όπως εκείνες που λαμβάνουν χώρα όταν εκ νέου μαθαίνουν να κολυμπούν μετά το ατύχημα. Όλα αυτά μπορούν να συμβάλουν στην εμφάνιση του άγχους, το οποίο θα αποτελέσει πρόβλημα κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού στον κόκκινο πλανήτη. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα αποτελέσματα που προκύπτουν μετά από μια εξαμηνιαία μελέτη, συγκλίνουν με τα αποτελέσματα του προηγούμενου έτους (τότε η μελέτη διήρκεσε 1,5 μήνες).

Οι γνωστικές διαταραχές επηρεάζουν ασθενείς με καρκίνο του εγκεφάλου που υποβλήθηκαν σε πορεία ακτινοβολίας φωτονίων σε υψηλές δόσεις. Ο καθηγητής Limoli και οι συνεργάτες του μελέτησαν επίσης πώς αλλάζουν οι γνωστικές διαδικασίες μετά από χημειοθεραπεία και ακτινοβολία του εγκεφάλου.

Σύμφωνα με τον καθηγητή, οι αστροναύτες σημάδια της άνοιας συμβεί αρκετούς μήνες μετά την έναρξη του ταξιδιού, καθώς προβλέπεται ότι το ταξίδι στον Άρη θα διαρκέσει από λίγα χρόνια, οι επιστήμονες φοβούνται ότι το πρόβλημα θα ενοχλήσει τους αστροναύτες κατά τη διάρκεια της ίδιας της αποστολής.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης ότι οι εργαζόμενοι των διαστημικών σταθμών δεν κινδυνεύουν, δεδομένου ότι προστατεύονται από τη μαγνητόσφαιρα.

Το έργο της Limoli και των συναδέλφων του είναι εξαιρετικά σημαντικό για τη μελλοντική εξερεύνηση του Κόσμου από την ανθρωπότητα. Μεταξύ των προγραμμάτων της NASA, υπάρχουν μελέτες στις οποίες μελέτησαν την επίδραση της κοσμικής ακτινοβολίας στον ανθρώπινο, γιατί με βάση τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν θα προγραμματισμένο ταξίδι στο διάστημα, όχι μόνο τον Άρη αλλά και πέρα από αυτό.

Ο καθηγητής Limoli είπε ότι ήδη αναπτύξει κάποιες πιθανές λύσεις στο πρόβλημα, κυρίως, η ένταξη των περιοχών αυξημένης προστασίας κατά τη διάρκεια του ύπνου και ανάπαυσης, αλλά υψηλής ενέργειας φορτισμένα σωματίδια θα διεισδύσουν στο πλοίο και να μπλοκάρει τους σήμερα δεν είναι δυνατή.

Η ομάδα Limoli, με τη σειρά της, εργάζεται σε ένα φάρμακο που θα προστατεύει τον εγκέφαλο από την αρνητική κωμική ακτινοβολία.