Νέες δημοσιεύσεις
Οι επιστήμονες μπλοκάρουν το ιικό RNA με την ελπίδα να θεραπεύσουν την ηπατίτιδα Β
Τελευταία επισκόπηση: 27.07.2025
Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Ο ιός της ηπατίτιδας Β, ο οποίος σκοτώνει περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο, είναι ένας διαβόητα «ύπουλος» ιός, που συχνά παραμένει στο σώμα και επανεμφανίζεται ακόμη και μετά τη θεραπεία. Αλλά χάρη σε μια νέα κατηγορία φαρμάκων, η τύχη του μπορεί να εξαντλείται.
Σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη εργασία στο περιοδικό Science Translational Medicine, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι μια κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται θεραπείες παρεμβολής RNA (RNAi) αντιπροσωπεύουν μια σημαντική πρόοδο στη θεραπεία των χρόνιων λοιμώξεων από τον ιό της ηπατίτιδας Β. Αυτά τα φάρμακα διευρύνουν τις στρατηγικές θεραπείας στοχεύοντας τα ιικά αντιγόνα, καταστέλλοντας τον ιό και βοηθώντας στην αποκατάσταση της ανοσολογικής απόκρισης του οργανισμού.
Αυτά τα φάρμακα πιθανότατα θα χορηγούνται στους ασθενείς σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα και οι ερευνητές ελπίζουν ότι η ένταξή τους σε συνδυαστικά θεραπευτικά σχήματα θα μας φέρει πιο κοντά σε μια λειτουργική θεραπεία.
Παρόλο που υπάρχουν αποτελεσματικά εμβόλια και φάρμακα για τον ιό, ο οποίος προκαλεί χρόνια λοίμωξη σε περίπου 256 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, εξακολουθεί να μην υπάρχει θεραπεία. Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται με HBV ως ενήλικες, εξαφανίζονται αμέσως από τη λοίμωξη. Ωστόσο, ορισμένοι, ειδικά όσοι μολύνονται ως βρέφη, παραμένουν μολυσμένοι. Η χρόνια λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική βλάβη, κίρρωση και καρκίνο του ήπατος. Ο HBV μεταδίδεται συχνότερα μέσω του αίματος, της σεξουαλικής επαφής ή από τη μητέρα στο παιδί.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το 20% έως 40% των ατόμων με χρόνια λοίμωξη από τον ιό της ηπατίτιδας Β θα πεθάνουν από αυτόν εάν δεν αντιμετωπιστούν, συνήθως από ηπατική ανεπάρκεια ή καρκίνο του ήπατος. Μια προοδευτική ασθένεια που διαρκεί δεκαετίες, η ηπατίτιδα Β προκαλεί το ήμισυ όλων των καρκίνων του ήπατος και μειώνει την ποιότητα ζωής προκαλώντας ίνωση και κίρρωση.
«Λειτουργική θεραπεία σημαίνει την εξάλειψη του ιικού DNA και μιας ιικής πρωτεΐνης που ονομάζεται επιφανειακό αντιγόνο, η οποία συσσωρεύεται σε υψηλές συγκεντρώσεις στο αίμα, για τουλάχιστον έξι μήνες μετά το τέλος της θεραπείας», δήλωσε ο John Tavis, PhD, καθηγητής μοριακής μικροβιολογίας και ανοσολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Saint Louis και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
«Εάν το πετύχετε αυτό, είναι πολύ απίθανο ο ιός να επιστρέψει. Ισοδυναμεί με την αυτοεξάλειψη του ιού με φυσικό τρόπο. Και ο κίνδυνος μελλοντικών προβλημάτων υγείας για αυτό το άτομο δεν θα είναι πολύ διαφορετικός από κάποιον που είχε οξεία λοίμωξη και ανάρρωσε».
Οι γιατροί και οι επιστήμονες θα ήταν ενθουσιασμένοι αν μπορούσαν να προσφέρουν στους ασθενείς μια λειτουργική θεραπεία. Ωστόσο, ακόμη και τότε δεν την αποκαλούν θεραπεία, για δύο λόγους.
«Το ενενήντα πέντε τοις εκατό των ανθρώπων που προσβάλλονται από HBV ως ενήλικες έχουν ήπια ηπατίτιδα και στη συνέχεια εξαφανίζονται από τον ιό», εξήγησε ο Tavis. «Αλλά ακόμη και αυτοί μερικές φορές έχουν αναπαραγόμενο ιό στον οργανισμό τους. Και αν γίνουν ανοσοκατασταλμένοι, μπορεί να επανεμφανιστεί με μανία. Αυτή είναι μια πτυχή που δυσκολεύει να το θεωρήσουμε ως πραγματική θεραπεία. Μια άλλη είναι ότι όταν προσβάλλεστε από HBV, ένα μέρος του ιικού DNA ενσωματώνεται μόνιμα στο DNA σας. Παρόλο που αυτό το κομμάτι δεν μπορεί να αναπαραχθεί, μπορεί ακόμα να παράγει ιικά αντιγόνα - και αυτά μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο».
Ωστόσο, μια λειτουργική θεραπεία θα έσωζε εκατομμύρια ζωές και τελικά θα περιόριζε την εξάπλωση του ιού. Και οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί ήδη να είμαστε κοντά σε μια στρατηγική που θα κάνει ακριβώς αυτό.
Τριπλή επίθεση
Οι συγγραφείς της μελέτης υποστηρίζουν ότι μια λειτουργική θεραπεία θα μπορούσε πιθανώς να επιτευχθεί με πολλαπλά φάρμακα που χρησιμοποιούνται σε συνδυαστική θεραπεία. Εκτός από τους αναστολείς αντιγραφής, οι οποίοι εμποδίζουν τον ιό να αναπαραχθεί, είναι ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι με τα φάρμακα που παρεμβαίνουν στην παραγωγή ιικών αντιγόνων. Ένα τρίτο σκέλος αυτής της στρατηγικής είναι τα φάρμακα που διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να στρατολογήσει την άμυνα του οργανισμού για την καταπολέμηση του ιού.
Αναλύοντας τους μηχανισμούς δράσης του ιού και τις υπάρχουσες κατηγορίες φαρμάκων, λένε ότι γίνεται προφανές ότι τα ιικά αντιγόνα, όντας ιικές πρωτεΐνες, όχι μόνο συμμετέχουν στον σχηματισμό και την αναπαραγωγή του ιού, αλλά και καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
«Όταν καταστέλλεις το ανοσοποιητικό σύστημα, γίνεται δύσκολο για το σώμα να ελέγξει τη λοίμωξη», είπε ο Tavis. «Είναι σαν το σώμα να καταπολεμά τον ιό με το ένα χέρι ενώ το άλλο το κρατάει πίσω από την πλάτη».
«Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι με ορισμένα από αυτά τα φάρμακα RNAi επειδή φαίνεται να λειτουργούν με δύο τρόπους – τόσο καταστέλλοντας τα ιικά αντιγόνα όσο και ενεργοποιώντας το ανοσοποιητικό σύστημα. Υπάρχει ένα συγκεκριμένο φάρμακο που μελετάμε – το Bepirovirsen από την GlaxoSmithKline – το οποίο όχι μόνο καταστέλλει τον ιό της ηπατίτιδας Β για πολλούς μήνες ακόμη και μετά τη διακοπή της λήψης του, αλλά ενεργοποιεί επίσης έναν μηχανισμό που προκαλεί το ανοσοποιητικό σύστημα να παρέμβει και να βοηθήσει στην καταπολέμηση της λοίμωξης».
«Θέλουμε να απενεργοποιήσουμε το προπέτασμα καπνού που δημιουργεί ο ιός — όλες αυτές τις επιπλέον ιικές πρωτεΐνες που κυκλοφορούν στο αίμα — εξαλείφοντας τα αντιγόνα. Στη συνέχεια, θέλουμε να ενεργοποιήσουμε το ανοσοποιητικό σύστημα, μπλοκάροντας ταυτόχρονα την αναπαραγωγή του ιού», πρόσθεσε ο Tavis. «Αν κάνουμε και τα τρία αυτά πράγματα ταυτόχρονα, τελικά θα καθαρίσουμε τον ιό από το σώμα».
Μετά την ανάλυση δεδομένων σχετικά με φάρμακα σε κλινικές δοκιμές, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η λειτουργική επούλωση δεν είναι πλέον μύθος.
«Πόσο κοντά είμαστε λοιπόν; Σε κλινικές δοκιμές, οι καλύτεροι συνδυασμοί φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένου του RNAi, είναι θεραπευτικοί σε περίπου 30% των ασθενών μετά από ένα έως ενάμιση χρόνο θεραπείας», δήλωσε ο Tavis. «Αυτό είναι πολύ καλύτερο από την τυπική θεραπεία, η οποία λειτουργεί σε περίπου 5% των περιπτώσεων. Σημειώνουμε πρόοδο. Ενώ δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί, είναι πολύ ενθαρρυντικό δεδομένης της πολυπλοκότητας που αντιμετωπίζουμε».