Οι αργοπορημένοι φαίνονται νεότεροι

Οι επιστήμονες συζητούν συνεχώς τις διαφορές μεταξύ των «κορυδαλλών» και των «κουκουβάγιων», δηλαδή εκείνων που τους αρέσει να ξυπνούν νωρίς και των ανθρώπων που προτιμούν να κοιμούνται αργά. Μια νέα μελέτη έδειξε ότι οι άνθρωποι που προτιμούν διαφορετικές καθημερινές ρουτίνες διαφέρουν όχι μόνο στο βιολογικό τους ρολόι, αλλά και σε ορισμένα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την εμφάνιση.

Ο κύριος στόχος της μελέτης, που διεξήχθη σε ιδιωτικό πανεπιστήμιο στην Κορέα, ήταν να διαπιστωθεί ποια χαρακτηριστικά είναι τυπικά για τους ανθρώπους που είναι «κουκουβάγιες» και «κορυδαλλοί». Το έργο στρατολόγησε 1.600 εθελοντές, ηλικίας 47 έως 59 ετών, με διαφορετικούς βιολογικούς ρυθμούς. Οι ερευνητές ταξινόμησαν τους συμμετέχοντες σε τρεις κατηγορίες ανάλογα με τη συμπεριφορά ύπνου τους: «κορυδαλλοί», «κουκουβάγιες» και όσοι δεν ανήκαν σε καμία από τις δύο κατηγορίες κατατάχθηκαν σε μια τρίτη κατηγορία.

Έχοντας παρατηρήσει την κατάσταση, τα χαρακτηριστικά υγείας και την ευεξία των συμμετεχόντων και στις τρεις ομάδες, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η χημική σύνθεση του αίματος διέφερε σημαντικά. Για παράδειγμα, στο αίμα των ανθρώπων που ήταν «κορυδαλλοί», το ποσοστό του μεταβολισμού του λίπους ήταν πολύ χαμηλότερο από ό,τι στις «κουκουβάγιες». Και είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η διαφορά παρέμεινε, ανεξάρτητα από την ηλικία, τον χρόνο ύπνου, ακόμη και τον τρόπο ζωής τους.

Οι επιστήμονες κατάφεραν επίσης να εντοπίσουν διαφορές στην υγεία των ανθρώπων, λαμβάνοντας υπόψη το φύλο. Διαπίστωσαν ότι οι άνδρες που είναι «κουκουβάγιες» είναι πολύ πιο πιθανό να εμφανίσουν σαρκοπενία ή διαβήτη από τους άνδρες «κορυδαλλούς». Και οι γυναίκες που είναι «κουκουβάγιες» είχαν σημαντικά περισσότερες υποδόριες αποθέσεις λίπους στην κοιλιά και τα πλευρά από τις γυναίκες που είναι «κορυδαλλοί». Και ο κίνδυνος εμφάνισης μεταβολικού συνδρόμου, δηλαδή αύξησης της σπλαχνικής λιπώδους μάζας, αυξήθηκε αρκετές φορές.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια της σαρκοπενίας, συμβαίνουν αλλαγές στους σκελετικούς μύες, με αποτέλεσμα να χάνεται μυϊκή μάζα, το άτομο να γίνεται πιο αδύναμο. Και το μεταβολικό σύνδρομο εμφανίζεται λόγω γενικών αλλαγών και μεταβολικών διαταραχών, οι οποίες συχνά προκαλούνται από τον διαβήτη και επώδυνες αλλαγές στο καρδιαγγειακό σύστημα.

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα άτομα που είναι «νυχτοκουκουβάγιες» έχουν σημαντικά χαμηλότερη ποιότητα ύπνου, είναι πιο επιρρεπή σε έναν ανθυγιεινό τρόπο ζωής από άλλους, τρώνε τη νύχτα, καπνίζουν και κινούνται λίγο. Αλλά παρά ταύτα, τα «νυχτοκουκουβάγια» φαίνονταν νεότερα σε σύγκριση με τα «νωρίτερα πουλιά» και άλλα άτομα των οποίων ο βιολογικός ρυθμός δεν ήταν τόσο σαφώς εκφρασμένος.

Πώς να κοιμάστε σωστά για να παραμένετε νέοι για περισσότερο καιρό;

1. Προσπαθήστε να περνάτε τον χρόνο στο κρεβάτι όταν η παραγωγή ορμονών που διατηρούν τη νεότητα κορυφώνεται: μελατονίνη (από τις 12 τα μεσάνυχτα έως τις 5 π.μ.) και αυξητική ορμόνη (από τις 11 μ.μ. έως τις 2 π.μ.), συμβουλεύει ο γεροντολόγος Alexey Moskalov.
2. Αν είστε «γενετικά νυχτόβιος» (βλ. παραπάνω), τότε το να πηγαίνετε για ύπνο και να ξυπνάτε πολύ αργότερα πιθανότατα δεν θα βλάψει το σώμα σας, καθώς το εσωτερικό χρονόμετρο μετατοπίζεται και αλλάζει και ο χρόνος αιχμής της παραγωγής σημαντικών ορμονών, εξηγεί η γενετιστής Ιρίνα Ζεγκουλίνα.
3. Συν ή πλην μερικές ώρες προς οποιαδήποτε κατεύθυνση - όπως με τις "κουκουβάγιες" και τις "κορυδαλλούς" με την καθημερινή έννοια - δεν θα προκαλέσουν μεγάλη βλάβη στο σώμα, υπό την προϋπόθεση ότι το καθεστώς είναι τακτικό, δηλαδή περίπου την ίδια ώρα που πηγαίνετε για ύπνο και σηκώνεστε τις καθημερινές και τα Σαββατοκύριακα.
4. Εάν ένα άτομο δεν έχει τις γονιδιακές μεταλλάξεις που χαρακτηρίζουν τις «γενετικές κουκουβάγιες», αλλά πηγαίνει συνεχώς για ύπνο πολύ αργότερα από το κανονικό - δηλαδή, μετά τη 1 π.μ., τότε ακόμη και με 8-9 ώρες ύπνου, ο κίνδυνος δυσμενών αλλαγών στο σώμα αυξάνεται. Συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μπορούν να επιταχύνουν τη γήρανση.