Το νέο σύστημα επεξεργασίας λειτουργεί με τα δικά του απόβλητα

Κάθε άνθρωπος χρειάζεται μια τουαλέτα. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότερα από 45 τρισεκατομμύρια λίτρα αποβλήτων καταλήγουν στα λύματα. Αυτή η μάλλον βρώμικη διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση τεράστιων ποσοτήτων αερίων του θερμοκηπίου. Ακόμη περισσότερη ενέργεια δαπανάται από τα εργοστάσια και τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας για τον καθαρισμό των λυμάτων από τις ακαθαρσίες.

Μια ομάδα ειδικών σχεδίασε μια νέα μέθοδο που θα βοηθήσει στην ανακύκλωση των λυμάτων χρησιμοποιώντας τα δικά τους απόβλητα, απορροφώντας παράλληλα διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα. Επιπλέον, η νέα μέθοδος επιτρέπει την παραγωγή ανανεώσιμων καυσίμων αυτοκινήτων χρησιμοποιώντας κυψέλες υδρογόνου.

Οι ειδικοί ονόμασαν την ανάπτυξή τους μια μικροβιακή ηλεκτρολυτική μέθοδο για τη δέσμευση CO2. Ο καθαρισμός των λυμάτων βασίζεται σε μια ηλεκτροχημική αντίδραση και είναι φιλικός προς το περιβάλλον. Η μέθοδος επιτρέπει την απορρόφηση διοξειδίου του άνθρακα κατά μια τάξη μεγέθους μεγαλύτερη από την απαιτούμενη για τη λειτουργία, ενώ ταυτόχρονα παράγει μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας.

Σύμφωνα με έναν από τους δημιουργούς της νέας μεθόδου, τον Jason Ren από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, η νέα μέθοδος έχει τρία πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλες υπάρχουσες μεθόδους. Το σύστημα καθαρισμού λειτουργεί με τη βοήθεια ειδικών βακτηρίων που εξάγουν άνθρακα από το νερό. Ως αποτέλεσμα, η χημική ενέργεια μετατρέπεται σε ηλεκτρική ενέργεια, η οποία βοηθά στη διάσπαση του νερού.

Κατά τη λειτουργία, παράγεται αέριο υδρογόνο, το οποίο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο ή ως φιλική προς το περιβάλλον πηγή ενέργειας. Όταν το νερό διασπάται, συνδυάζεται με το ασβέστιο και σχηματίζει υδροξείδιο του ασβεστίου, το οποίο βοηθά στη δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα από τον αέρα και στη μετατροπή του σε ασβεστόλιθο, ο οποίος με τη σειρά του είναι χρήσιμος στις κατασκευές.

Οι κατασκευαστές λένε ότι το σύστημα θα μπορούσε να λειτουργήσει σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα, οι οποίοι παράγουν τεράστιες ποσότητες λυμάτων και εκπομπών άνθρακα. Ο πρόεδρος λέει επίσης ότι οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας πρέπει να μειώσουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και ότι το νέο σύστημα θα μπορούσε να φανεί χρήσιμο.

Ο Τζέισον Ρεν σημείωσε ότι οι επιχειρήσεις δαπανούν τεράστια χρηματικά ποσά για την επεξεργασία λυμάτων και πρέπει επίσης να δαπανούν χρήματα για την επεξεργασία των δικών τους στερεών αποβλήτων.

Ένα παράδειγμα που αναφέρθηκε ήταν μια εταιρεία στην οποία επιβλήθηκε πρόστιμο άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων για διαρροή τέφρας άνθρακα σε τοπικό ποτάμι.

Υπάρχουν επίσης μεγάλα κόστη που σχετίζονται με τη συλλογή των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, επομένως το νέο σύστημα καθαρισμού θα βοηθήσει τις επιχειρήσεις να μειώσουν τις εκπομπές τους και να εξοικονομήσουν χρήματα.

Οι ερευνητές εξακολουθούν να δοκιμάζουν το νέο σύστημα σε δράση για να επιβεβαιώσουν την αποτελεσματικότητά του, αλλά οι κατασκευαστές έχουν ήδη λάβει προσφορές από μεγάλες δημόσιες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας που ενδιαφέρονται για το νέο σύστημα επεξεργασίας λυμάτων.

Φυσικά, υπάρχουν ορισμένα τεχνολογικά προβλήματα, αλλά οι ειδικοί είναι σίγουροι ότι μπορούν να τα αντιμετωπίσουν.

Το κόστος του νέου συστήματος είναι ακόμη άγνωστο και οι ειδικοί δεν μπορούν να πουν πόσο αποτελεσματικό θα είναι κατά τη χρήση.

[ 1 ], [ 2 ]