Η απώλεια βάρους στη μέση ηλικία συνδέεται με χαμηλότερη θνησιμότητα

Το υπερβολικό σωματικό βάρος στη μέση ηλικία είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που προκαλούν ασθένειες της γήρανσης: διαβήτης τύπου 2, στεφανιαία νόσος και εγκεφαλικό επεισόδιο, ορισμένοι τύποι καρκίνου, οστεοαρθρίτιδα, ΧΑΠ κ.λπ. Ακόμη και η αύξηση βάρους 5-10% στην ηλικία των 40-50 ετών μετατοπίζει σημαντικά τους μεταβολικούς δείκτες στην «κόκκινη ζώνη». Ταυτόχρονα, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εξακολουθεί να υπάρχει ένα «παράθυρο πλαστικότητας»: οι αλλαγές στον τρόπο ζωής έχουν σχετικά καλή επίδραση και μπορούν να επηρεάσουν την πορεία της υγείας για δεκαετίες.

Τι είναι ήδη γνωστό

Η απώλεια βάρους βελτιώνει την αρτηριακή πίεση, τα λιπίδια, τη γλυκαιμία και τους δείκτες φλεγμονής, όπως επιβεβαιώνεται από τυχαιοποιημένες δοκιμές προγραμμάτων συμπεριφοράς. Ωστόσο, το ζήτημα των «σκληρών» μακροπρόθεσμων αποτελεσμάτων (πρώτη σοβαρή χρόνια νόσος, θνησιμότητα από κάθε αιτία) είναι από καιρό αμφιλεγόμενο: οι παρατηρήσεις ήταν σύντομες, τα δείγματα ήταν συγκεκριμένα (για παράδειγμα, μόνο άτομα με διαβήτη) και η ίδια η απώλεια βάρους συχνά «συγχέεται» με ακούσια απώλεια βάρους λόγω κρυφών ασθενειών.

Άτομα που έχασαν βάρος από «υπερβολικό βάρος» (ΔΜΣ ≥ 25) σε «υγιές» (ΔΜΣ < 25) στην ηλικία των 40-50 ετών και το διατήρησαν, είχαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν σοβαρές ασθένειες δεκαετίες αργότερα και έζησαν κατά μέσο όρο περισσότερο από τους συνομηλίκους τους που παρέμειναν υπέρβαροι. Το αποτέλεσμα αποδείχθηκε σε τρεις μεγάλες ομάδες που παρακολουθήθηκαν μέχρι την ηλικία των 35-47 ετών. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open.

Τι έκαναν;

Οι ερευνητές ανέλυσαν τρεις ανεξάρτητες ομάδες (23.149 συμμετέχοντες συνολικά) με επαναλαμβανόμενες μετρήσεις ύψους/βάρους και σχετικές τροχιές ΔΜΣ στα 40-50 έτη με αποτελέσματα υγείας:

• Whitehall II (Ηνωμένο Βασίλειο): διάμεση παρακολούθηση 22,8 έτη· αξιολογήθηκε η πρώτη σοβαρή χρόνια νόσος (διαβήτης τύπου 2, καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρκίνος, άσθμα/ΧΑΠ).
• Φινλανδικός Δημόσιος Τομέας (Φινλανδία): διάμεσος χρόνος 12,2 έτη· ίδια αποτελέσματα.
• Μελέτη Επιχειρηματιών του Ελσίνκι (Φινλανδία): διάμεση ηλικία 35 έτη· εκτιμώμενη συνολική θνησιμότητα.

Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε 4 ομάδες σε δύο διαδοχικές επισκέψεις: σταθερό υγιές βάρος· μείωση από ΔΜΣ ≥ 25 σε < 25· αύξηση από < 25 σε ≥ 25· σταθερό υπερβολικό βάρος. Μια σημαντική λεπτομέρεια: μιλάμε για μη χειρουργική και μη φαρμακευτική απώλεια βάρους, δηλαδή, ουσιαστικά, για τον τρόπο ζωής.

Τι βρήκαν;

Σε σύγκριση με άτομα που παρέμειναν υπέρβαρα:

• Η μείωση σε έναν υγιή ΔΜΣ στη μέση ηλικία συσχετίστηκε με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης μιας πρώτης χρόνιας νόσου:
  • Whitehall II: HR 0,52 (95% CI 0,35–0,78).
  • Το αποτέλεσμα παρέμεινε ακόμη και μετά την εξαίρεση του διαβήτη από το σύνθετο αποτέλεσμα: HR 0,58 (0,37–0,90).
  • FPS: HR 0,43 (0,29–0,66). μετά τον αποκλεισμό του διαβήτη, HR 0,70 (0,62–0,79).
• Στην HBS, αυτή η τροχιά βάρους συσχετίστηκε με χαμηλότερη θνησιμότητα από κάθε αιτία: HR 0,81 (0,68–0,96) σε διάστημα ~35 ετών παρακολούθησης.
• Αντίθετα, η αύξηση βάρους από φυσιολογικό σε υπερβολικό βάρος αύξησε τους κινδύνους και η διατήρηση ενός σταθερού «υγιούς» βάρους καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής παρέμεινε η καλύτερη στρατηγική.

Γιατί είναι αυτό σημαντικό;

Τα μακροπρόθεσμα οφέλη της «συμπεριφορικής» απώλειας βάρους - πέρα από την πρόληψη του διαβήτη - είναι από καιρό αμφιλεγόμενα λόγω των βραχυπρόθεσμων παρακολουθήσεων και της σύγχυσης με την ακούσια απώλεια βάρους λόγω ασθένειας. Εδώ:

• οι παρατηρήσεις διήρκεσαν δεκαετίες (κάτι που είναι κρίσιμο για αποτελέσματα όπως η καρδιακή προσβολή/θνησιμότητα).
• περιελάμβαναν σχετικά υγιείς μεσήλικες, στους οποίους η απώλεια βάρους ήταν πιο πιθανό να είναι σκόπιμη.
• Τα αποτελέσματα αναπαράχθηκαν σε τρία ανεξάρτητα δείγματα.

Συμπέρασμα: Ακόμη και η μέτρια και παρατεταμένη απώλεια βάρους στη μέση ηλικία σχετίζεται με χαμηλότερους κινδύνους σοβαρών ασθενειών και χαμηλότερη θνησιμότητα - και όχι μόνο μέσω της πρόληψης του διαβήτη.

Σημαντικές Αποποιήσεις Ευθύνης

• Αυτά είναι παρατηρησιακά δεδομένα - δείχνουν συσχέτιση, όχι αιτιώδη συνάφεια.
• Δεν υπήρχαν ετικέτες για «σκόπιμη» έναντι «ακούσιας» απώλειας βάρους (αν και ο σχεδιασμός μειώνει τον κίνδυνο αυτής της σύγχυσης).
• Ορισμένες μετρήσεις σε μία από τις ομάδες αναφέρθηκαν από τους ίδιους τους συμμετέχοντες.
• Οι συμμετέχοντες είναι κυρίως ευρωπαϊκής καταγωγής· η δυνατότητα γενίκευσης σε άλλους πληθυσμούς απαιτεί δοκιμές.

Τι μπορούμε να πάρουμε από αυτό στην πράξη;

• Το καλύτερο είναι να μην παίρνετε βάρος: η διατήρηση ενός ΔΜΣ < 25 από την εφηβεία παραμένει η βέλτιστη.
• Αν είστε ήδη υπέρβαροι, η απώλεια και η διατήρησή του σε ένα υγιές εύρος στα 40 και 50 σας φαίνεται σαν μια αξιόλογη επένδυση - τα πιθανά οφέλη εκτείνονται πέρα από τον διαβήτη.
• Δεν πρόκειται απαραίτητα για ριζική απώλεια βάρους: πολλά κλινικά οφέλη ξεκινούν με μια διαρκή απώλεια βάρους 5-10% μέσω της διατροφής, της κίνησης, του ύπνου και της διαχείρισης του στρες.