Νέες δημοσιεύσεις
Τα βακτήρια της φυματίωσης μπορούν να «προσποιηθούν ότι είναι νεκρά» για να επιβιώσουν από την ανοσοαπόκριση
Τελευταία επισκόπηση: 27.07.2025
Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Το εμβόλιο προστατεύει περισσότερα από 100 εκατομμύρια βρέφη κάθε χρόνο από σοβαρές μορφές φυματίωσης (TB), συμπεριλαμβανομένου του θανατηφόρου οιδήματος του εγκεφάλου που μπορεί να αναπτυχθεί στα βρέφη. Ωστόσο, το ίδιο εμβόλιο δεν αποτρέπει την πιο κοινή μορφή φυματίωσης στους ενήλικες, η οποία προσβάλλει τους πνεύμονες. Αυτό επιτρέπει στην ασθένεια να παραμένει η πιο θανατηφόρα μολυσματική ασθένεια στον κόσμο, σκοτώνοντας 1,25 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως.
Το τρέχον εμβόλιο κατά της φυματίωσης παράγει μια ισχυρή ανοσολογική απόκριση, σύμφωνα με τις περισσότερες μελέτες. Ωστόσο, τα τυπικά μέτρα ανοσίας δεν προβλέπουν προστασία στους ενήλικες. Έτσι, επιστήμονες από την Κτηνιατρική Σχολή Cummings του Πανεπιστημίου Tufts, το Πανεπιστήμιο της Γιούτα, τη Σχολή Δημόσιας Υγείας TH Chan του Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο Texas A&M υιοθέτησαν μια νέα προσέγγιση - μελέτησαν πώς το βακτήριο της φυματίωσης αποφεύγει το ανοσοποιητικό σύστημα που είναι έτοιμο να το καταστρέψει.
Η γενετική τους μελέτη σε ποντίκια, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο npj Vaccines, έδειξε ότι τα βακτήρια της φυματίωσης μπορούν ουσιαστικά να «προσποιηθούν ότι είναι νεκρά» για να επιβιώσουν από την ανοσοαπόκριση.
Η φυματίωση είναι επίσης γνωστή με το ιστορικό της όνομα, καταναλωτική νόσος, ένας όρος που αντικατοπτρίζει την αργή, εξουθενωτική και συχνά θανατηφόρα εξέλιξη της νόσου.
«Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για καλύτερη πρόληψη, επειδή η θεραπεία από μόνη της δεν θα σταματήσει την εξάπλωση της φυματίωσης», λέει η Amanda Martino, MD, MPH, PhD, αναπληρώτρια καθηγήτρια στην Κτηνιατρική Σχολή Cummings και συν-συγγραφέας της μελέτης. «Όταν τα φάρμακα για τη φυματίωση έγιναν διαθέσιμα πριν από περισσότερα από 60 χρόνια, τα κρούσματα μειώθηκαν δραματικά σε όλο τον κόσμο. Αλλά η φυματίωση επέστρεψε με την επιδημία του HIV και γίνεται ολοένα και πιο ανθεκτική στα παραδοσιακά αντιβιοτικά. Τώρα, υπάρχουν μόνο λίγα νέα φάρμακα διαθέσιμα για τη θεραπεία της ανθεκτικής φυματίωσης, γεγονός που καθιστά πολύ πιο δύσκολη τη θεραπεία της».
Σε αντίθεση με άλλες αναπνευστικές ασθένειες όπως η γρίπη ή η COVID-19, οι οποίες προκαλούνται από ιούς και απαιτούν συνεχείς ενημερώσεις εμβολίων λόγω των συχνών μεταλλάξεών τους, η φυματίωση προκαλείται από ένα πολύ γενετικά σταθερό βακτήριο, το Mycobacterium tuberculosis. Θεωρητικά, αυτό σημαίνει ότι η ασθένεια θα πρέπει να είναι εύκολο να προληφθεί με ένα εμβόλιο.
Στη μελέτη τους, η ομάδα χρησιμοποίησε μια τεχνική που ονομάζεται αλληλούχιση εισαγωγής τρανσποζονίων (TnSeq) για να προσδιορίσει ποια γονίδια χρειάζονταν τα βακτήρια για να επιβιώσουν σε τέσσερις ομάδες ποντικών.
- Η πρώτη ομάδα εμβολιάστηκε με ένα υπάρχον εμβόλιο (που αναπτύχθηκε πριν από 100 χρόνια από ένα στέλεχος της φυματίωσης σε αγελάδες).
- Το δεύτερο έλαβε ένα πειραματικό εμβόλιο βασισμένο σε ένα ανθρώπινο στέλεχος της φυματίωσης, το οποίο προκλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι προκαλεί ισχυρότερη ανοσολογική απόκριση.
- Η τρίτη ομάδα είχε προηγουμένως μολυνθεί από φυματίωση και στη συνέχεια είχε λάβει αντιβιοτικά.
- Η τέταρτη ομάδα (ομάδα ελέγχου) δεν είχε ποτέ εκτεθεί στο εμβόλιο ή στη λοίμωξη.
Οι επιστήμονες ανέμεναν να βρουν βασικά γονίδια που χρησιμοποιούν τα βακτήρια για να επιβιώσουν σε εμβολιασμένους ξενιστές και πράγματι βρήκαν αρκετούς πιθανούς στόχους για μελλοντικά εμβόλια. Αλλά η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν τα γονίδια που τα βακτήρια δεν χρειάζονταν μετά τον εμβολιασμό ή τη μόλυνση.
«Μας εξέπληξε ιδιαίτερα το γεγονός ότι ορισμένα γονίδια που είναι κανονικά σημαντικά για την ταχεία ανάπτυξη των βακτηρίων και την πρόκληση σοβαρής λοίμωξης από φυματίωση δεν ήταν τόσο απαραίτητα όταν τα βακτήρια μολύνουν έναν οργανισμό με προϋπάρχουσα ανοσολογική απόκριση - είτε από εμβολιασμό είτε από προηγούμενη λοίμωξη», δήλωσε ο Μαρτίνο.
Αντ' αυτού, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια της φυματίωσης αλλάζουν στρατηγική, βασιζόμενα σε άλλα γονίδια που τα βοηθούν να αντιμετωπίσουν το στρες και να «παγώσουν» σε ένα δυσμενές περιβάλλον.
«Υποψιαζόμαστε ότι τα βακτήρια «κρύβονται» κρυφά, σιωπώντας μέχρι να αποδυναμωθεί η ανοσολογική απόκριση — είτε λόγω της αποτελεσματικότητας του εμβολίου, του HIV είτε άλλων παραγόντων», εξηγεί η Άλισον Κάρεϊ, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να δημιουργήσουν φάρμακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν παράλληλα με εμβόλια για να βοηθήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα να «αποβάλει» τη φυματίωση από το σημείο που κρύβεται.
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι διαφορετικά εμβόλια, ή ο τρόπος χορήγησής τους, αλλάζουν τα γονίδια που χρειάζεται η φυματίωση για να επιβιώσει. Αυτό δείχνει ότι διαφορετικά εμβόλια ασκούν διαφορετικές πιέσεις στα βακτήρια και ανοίγει τον δρόμο για νέους, πιο αποτελεσματικούς συνδυασμούς εμβολίων-ενισχυτικών δόσεων.
«Αυτό το βακτήριο είναι απίστευτα καλά προσαρμοσμένο για να επιβιώνει στο ανοσοποιητικό σύστημα», λέει ο Μαρτίνο. «Μολύνει ανθρώπους από την αρχαία Αίγυπτο. Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να ξεπεραστεί επιτέλους η φυματίωση και να τεθεί υπό έλεγχο αυτή η παγκόσμια έκτακτη ανάγκη».