Η ανάλυση σπέρματος μπορεί να υποδηλώνει κρυφά προβλήματα υγείας στους άνδρες

Η ανάλυση σπέρματος χρησιμοποιείται παραδοσιακά ως μέρος της αξιολόγησης της ανδρικής γονιμότητας, αλλά ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας πιστεύουν ότι έχει τη δυνατότητα να προωθήσει έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής.

Η ανάπτυξη ώριμου σπέρματος στα ανδρικά αναπαραγωγικά όργανα είναι μια εξαιρετικά ευαίσθητη διαδικασία που μπορεί να επηρεαστεί από μια ποικιλία παραγόντων. Για αυτόν τον λόγο, η Δρ. Hannah Lyons και η Δρ. Nicole MacPherson από τη Σχολή Βιοϊατρικής και το Ινστιτούτο Έρευνας Robinson πιστεύουν ότι η ανάλυση σπέρματος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόβλεψη μακροπρόθεσμων κινδύνων για την υγεία.

Η παραδοσιακή ανάλυση μετρά χαρακτηριστικά όπως ο φυσικός όγκος, το pH, η συγκέντρωση σπέρματος, η κινητικότητα, το σχήμα και η βιωσιμότητα των δειγμάτων σπέρματος.

«Ενώ το τεστ δεν αποτελεί οριστικό μέτρο γονιμότητας, παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για την αναπαραγωγική υγεία, η οποία αποτελεί σημαντικό συστατικό της συνολικής υγείας και ευεξίας», λέει ο Δρ. McPherson της ομάδας Male Reproductive Life Course του Robinson Research Institute και του Freemasons Centre for Men's Health.

Μια ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Reviews Urology διερευνά την πολυπλοκότητα της ανδρικής γονιμότητας, την ευπάθεια του σπέρματος στον τρόπο ζωής και στους περιβαλλοντικούς παράγοντες, και πώς η ανάλυση σπέρματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να παρακινήσει αλλαγές στον τρόπο ζωής και να μειώσει τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων στους άνδρες.

«Η ανδρική γονιμότητα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το περιβάλλον, τον τρόπο ζωής και τις ιατρικές παθήσεις, με ενδείξεις ότι τόσο οι βραχυπρόθεσμες όσο και οι μακροπρόθεσμες παρεμβάσεις - όπως τα συμπληρώματα διατροφής και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής - μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα του σπέρματος και το αναπαραγωγικό δυναμικό», λέει ο Δρ ΜακΦέρσον.

«Με την πάροδο του χρόνου, έχει υπάρξει μια στροφή προς μεγαλύτερη συμμετοχή των ανδρών στις περιόδους πριν από τη σύλληψη και την εγκυμοσύνη».

Η αυξημένη καθιστική ζωή, καθώς και οι τεχνολογικές και ιατρικές εξελίξεις, έχουν οδηγήσει σε αλλαγές στον τρόπο ζωής γενικότερα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε αυξημένη συχνότητα εμφάνισης παχυσαρκίας, χρόνιας έκθεσης σε επικίνδυνες χημικές ουσίες και αυξημένη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου και χρόνιων παθήσεων που σχετίζονται με την ανδρική υπογονιμότητα.

«Γνωρίζουμε ότι οι αλλαγές στο εσωτερικό περιβάλλον του σώματος λόγω εξωτερικών περιβαλλοντικών επιρροών και επιρροών από τον τρόπο ζωής σε οποιοδήποτε στάδιο ανάπτυξης του σπέρματος μπορούν να οδηγήσουν σε διαταραχή της παραγωγής σπέρματος και υποβάθμιση της ποιότητας του σπέρματος», σημειώνει ο Lyons.

«Η παχυσαρκία σχετίζεται με μειωμένες βασικές παραμέτρους του σπέρματος, όπως η συγκέντρωση, η κινητικότητα, η μορφολογία, και αυξημένη συχνότητα εμφάνισης υπογονιμότητας.»

Επιπλέον, η παχυσαρκία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, ενώ οι επιπλοκές της παχυσαρκίας, όπως το μεταβολικό σύνδρομο και η υπνική άπνοια, μπορεί επίσης να επηρεάσουν την ποιότητα του σπέρματος.

Η χρήση ναρκωτικών για ψυχαγωγικούς σκοπούς, η έντονη μακροχρόνια άσκηση, το κάπνισμα και η κατάχρηση αλκοόλ έχουν επίσης αρνητικές επιπτώσεις.

Ωστόσο, όπως επισημαίνει η Δρ. McPherson, η βελτίωση των παραγόντων του τρόπου ζωής, όπου είναι δυνατόν, μπορεί να οδηγήσει σε γρήγορες και σημαντικές βελτιώσεις στην αναπαραγωγική υγεία ενός άνδρα.

«Πρέπει, ωστόσο, να ληφθεί υπόψη ότι, παρόλο που οι άνδρες ενδιαφέρονται ολοένα και περισσότερο για την αναπαραγωγική τους υγεία, η ενημέρωση για μη φυσιολογικά αποτελέσματα ανάλυσης σπέρματος μπορεί να είναι πολύ τραυματική: οι άνδρες συχνά το αντιλαμβάνονται ως σοβαρό πλήγμα στην αρρενωπότητά τους, το οποίο συνοδεύεται από αισθήματα ενοχής και ντροπής», είπε.

«Είναι σημαντικό αυτές οι πληροφορίες να μεταφέρονται με ενσυναίσθηση και σεβασμό – μπορούν να βοηθήσουν τους άνδρες να κάνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής τους που θα βελτιώσουν όχι μόνο τη γονιμότητά τους αλλά και τη συνολική τους υγεία.»

Τα μη φυσιολογικά αποτελέσματα της ανάλυσης σπέρματος πιθανότατα θα οδηγήσουν σε πρόσθετη αξιολόγηση γονιμότητας και ιατρική περίθαλψη από γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης, αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε γενική εξέταση υγείας για τον εντοπισμό της αιτίας των μη φυσιολογικών αποτελεσμάτων της ανάλυσης σπέρματος και την έγκαιρη ανίχνευση χρόνιων παθήσεων.

Η συμπερίληψη της αξιολόγησης της ανδρικής γονιμότητας ως αναπόσπαστου μέρους μιας ευρύτερης αξιολόγησης της υγείας των ανδρών θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο γίνεται αντιληπτή η αναπαραγωγική υγεία των ανδρών, να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σχέση της με έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής και να μειώσει το συνολικό στίγμα που σχετίζεται με την ανδρική υπογονιμότητα.

Οι άνδρες που θέλουν να ξεκινήσουν οικογένεια είναι γενικά ιδιαίτερα παρακινημένοι και ανταποκρίνονται καλά στις συμβουλές σχετικά με την προετοιμασία για τη σύλληψη και στις αλλαγές στον τρόπο ζωής που βοηθούν στη βελτίωση τόσο της γονιμότητας όσο και της συνολικής υγείας.