Η μοναξιά συνδέεται με την κοινωνική δυσλειτουργία, την ωκυτοκίνη και τις ασθένειες

Η μοναξιά είναι ένα οδυνηρό συναίσθημα που εμφανίζεται όταν υπάρχει χάσμα μεταξύ του επιθυμητού και του πραγματικού επιπέδου κοινωνικής σύνδεσης κάποιου. Συχνά χαρακτηρίζεται από ένα αίσθημα αδυναμίας δημιουργίας ουσιαστικών σχέσεων. Η μοναξιά εκδηλώνεται μέσω μιας σειράς κοινωνικών δυσλειτουργιών που τη συντηρούν με ποικίλους τρόπους.

Η μελέτη αυτού του φαινομένου απαιτεί την αξιοποίηση πολλαπλών επιστημονικών κλάδων, συμπεριλαμβανομένων των νευροεπιστημών, της κοινωνιολογίας και της κλινικής ιατρικής. Μια πρόσφατη ανασκόπηση στο Neuroscience & Biobehavioral Reviews παρουσιάζει ένα πολυδιάστατο μοντέλο μοναξιάς.

Τι είναι η μοναξιά;

Η Παγκόσμια Πρωτοβουλία για τη Μοναξιά και τη Σύνδεση την περιγράφει ως «ένα υποκειμενικό, δυσάρεστο ή αγχωτικό συναίσθημα ανεπαρκούς σύνδεσης με τους άλλους, συνοδευόμενο από την επιθυμία για περισσότερες ή πιο ικανοποιητικές κοινωνικές σχέσεις».

Η μοναξιά είναι επομένως υποκειμενική και οδυνηρή. Δεν μπορεί να αξιολογηθεί ή να προβλεφθεί πλήρως με αντικειμενικές παραμέτρους όπως η κοινωνική απομόνωση ή ο μικρός κοινωνικός κύκλος. Με τη μείωση των ποσοστών γεννήσεων στις ανεπτυγμένες χώρες, η συχνότητα εμφάνισης της μοναξιάς αναμένεται να αυξηθεί στον γηράσκοντα πληθυσμό.

Η επίδραση της μοναξιάς στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις

Τα άτομα που βιώνουν μοναξιά δυσκολεύονται να εμπλακούν σε ουσιαστικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Εστιάζουν στις αρνητικές πτυχές αυτών των αλληλεπιδράσεων, βιώνουν λιγότερη ικανοποίηση και περισσότερες συγκρούσεις. Είναι πιο αποσυρμένα, αποφεύγουν τη συγχρονισμένη εργασία και σπάνια αναζητούν κοινωνική επαφή ή συναισθηματική εγγύτητα, κάτι που μπορεί να ονομαστεί υποκοινωνικότητα.

Από την άλλη πλευρά, μπορεί να επιδεικνύουν υπερκοινωνικότητα, επιδιώκοντας να δημιουργήσουν σχέσεις και βιώνοντας πιο θετικά συναισθήματα με αγαπημένα πρόσωπα. Αυτό μπορεί να συγκριθεί με την αντίδραση του εγκεφάλου στο φαγητό μετά από μια περίοδο πείνας. Η μοναξιά μπορεί να είναι μια φυσιολογική αντίδραση στην έλλειψη κοινωνικών επαφών.

Μοναξιά και ωκυτοκίνη

Η ωκυτοκίνη, η ορμόνη του δεσμού, διεγείρει την επιθυμία για κοινωνικές σχέσεις. Ο αριθμός των κυττάρων που εκκρίνουν ωκυτοκίνη και τα επίπεδά της αυξάνονται με τη μοναξιά, υποδεικνύοντας έναν αντισταθμιστικό ρόλο στη συναισθηματική στέρηση. Η χρόνια μοναξιά, αντίθετα, μειώνει τα επίπεδα ωκυτοκίνης με προσαρμοστικό τρόπο.

Μοναξιά και ασθένεια

Η μοναξιά σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο ψυχικών και σωματικών ασθενειών. Αποτελεί δείκτη κατάθλιψης και σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο μείζονος κατάθλιψης, άγχους, διαταραχών προσωπικότητας, σχιζοφρένειας, αλκοολισμού και βουλιμίας. Οι ψυχικές ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν αλλά και να επιδεινώσουν τη μοναξιά.

Ένα μεταφραστικό μοντέλο μοναξιάς που συνοψίζει βασικά ευρήματα σχετικά με την κοινωνική αλληλεπίδραση, την οξυτοκίνη και την ασθένεια

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι 30% πιο συχνές σε μοναχικά άτομα και η μοναξιά είναι ένας σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου ακόμη και από τον διαβήτη. Αυξάνει επίσης τον κίνδυνο θνησιμότητας σε ασθενείς με καρκίνο και σχετίζεται με άνοια. Η μοναξιά προβλέπει αυτοκτονικές τάσεις σε ορισμένες υποομάδες και μπορεί να μειώσει την αυτοαποτελεσματικότητα, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διαχείριση ιατρικών παθήσεων και μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρο θάνατο.

Σύναψη

«Οι διαταραγμένες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, το σύστημα ωκυτοκίνης και η ασθένεια είναι αλληλένδετα στους μοναχικούς ανθρώπους και η αναγνώριση αυτών των δεσμών είναι το κλειδί για την κατανόηση της σύνθετης έννοιας της μοναξιάς».

Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να επικεντρωθεί στον εντοπισμό και τη διερεύνηση αυτών των σχέσεων και των συνθηκών υπό τις οποίες εμφανίζεται η μοναξιά ως αιτία ή αποτέλεσμα. Θα πρέπει να διερευνηθεί ο ρόλος της χορήγησης οξυτοκίνης και άλλων προληπτικών πτυχών της καταπολέμησης της μοναξιάς για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας.