Η χειρονομία του δείκτη έχει αδιαμφισβήτητο κύρος για ένα μικρό παιδί.

Για τα μικρά παιδιά, οι χειρονομίες είναι ο πιο σημαντικός τρόπος επικοινωνίας με άλλους ανθρώπους, επομένως το παιδί είναι έτοιμο να πιστέψει τις χειρονομίες των άλλων ανθρώπων, ακόμα κι αν η δική του εμπειρία του λέει ότι το εξαπατούν.

Αν θέλετε να πείσετε ένα παιδί για κάτι, μην σπαταλάτε λόγια - απλώς δείξτε με το δάχτυλο. Όπως διαπίστωσαν ψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια (ΗΠΑ), για τα παιδιά προσχολικής ηλικίας (τριών έως πέντε ετών), το πιο αδιαμφισβήτητο επιχείρημα είναι το «δείξιμο με το δάχτυλο»: αν ένα παιδί δει μια τέτοια χειρονομία, θα συμφωνήσει με οτιδήποτε, ακόμα κι αν έρχεται σε αντίθεση με τη δική του εμπειρία.

Οι ερευνητές διεξήγαγαν το ακόλουθο πείραμα: σαράντα οκτώ παιδιά προσχολικής ηλικίας (υπήρχαν ίσος αριθμός κοριτσιών και αγοριών) παρακολούθησαν ένα βίντεο με δύο γυναίκες, τέσσερα κύπελλα και μια μπάλα. Η μία από τις γυναίκες είπε ότι επρόκειτο να κρύψει μία από τις μπάλες, η δεύτερη γύρισε προς τον τοίχο και η πρώτη έκρυψε την μπάλα κάτω από ένα από τα κύπελλα. Είναι σημαντικό ότι τα παιδιά δεν είδαν επίσης πού έκρυψε η γυναίκα την μπάλα: τα κύπελλα ήταν καλυμμένα με μια οθόνη, η ηρωίδα στο κάδρο απλώς έκανε κάτι με τα αντικείμενα. Στη συνέχεια, η οθόνη μπροστά από τα κύπελλα αφαιρέθηκε και οι δύο γυναίκες κάθισαν ξανά δίπλα-δίπλα. Μετά από αυτό, τα παιδιά ρωτήθηκαν ποια από τις γυναίκες γνώριζε πού ήταν η κρυμμένη μπάλα.

Αν οι ηρωίδες απλώς κάθονταν με τα χέρια σταυρωμένα στα γόνατά τους, τα παιδιά απαντούσαν σχεδόν πάντα σωστά: ήξεραν ποια γυναίκα στεκόταν με την πλάτη της στον τοίχο και ποια έκρυβε την μπάλα. Αν οι γυναίκες έδειχναν τα κύπελλα, τα παιδιά απαντούσαν επίσης σωστά, χωρίς να δίνουν προσοχή στο πού ήταν στραμμένο το βλέμμα τους. Αλλά όταν οι ηρωίδες έδειχναν το ένα ή το άλλο κύπελλο, άρχιζε η σύγχυση. Στη μία περίπτωση, η «γνώστρια» γυναίκα έδειχνε το κύπελλο, στην άλλη - η «άσχετη» και τα παιδιά προτιμούσαν αυτήν που έδειχνε. Κατά συνέπεια, το ποσοστό των σωστών απαντήσεων έπεφτε σε μια στατιστικά τυχαία τιμή.

Για να βεβαιωθούν ότι τα παιδιά κατάλαβαν τι τους ρωτούσαν, οι ερευνητές ρώτησαν μια άλλη ομάδα παιδιών: «Ποια από τις γυναίκες έκρυψε το μάρμαρο;» Σε αυτή την περίπτωση, η απάντηση ήταν πάντα σωστή. Προφανώς, ακόμα κι αν ήξεραν ποιος έκρυψε το μάρμαρο, η χειρονομία που έδειχνε τα έπειθε ότι αυτός που έδειχνε προφανώς γνώριζε περισσότερα και είχε μεγαλύτερη εξουσία. Οι ψυχολόγοι το αποδίδουν στο γεγονός ότι στα πρώτα χρόνια της ζωής, οι χειρονομίες παίζουν τεράστιο ρόλο στην επικοινωνία των παιδιών με άλλους ανθρώπους. Τα παιδιά υποθέτουν ότι οι χειρονομίες αντιστοιχούν στην πραγματικότητα - διαφορετικά θα ήταν αδύνατο να έρθουν σε επαφή με τη βοήθειά τους. Επομένως, για τα παιδιά, αυτός που «δείχνει με το δάχτυλο» είναι ο κάτοχος της γνήσιας γνώσης.