Δεν μπορώ να αντέξω οικονομικά το ελαιόλαδο - τι άλλο μπορώ να χρησιμοποιήσω;

Ακούμε για τα οφέλη του ελαιολάδου στην υγεία εδώ και πολλά χρόνια. Πολλοί από εμάς το προσθέτουμε σε σαλάτες, το χρησιμοποιούμε για ψήσιμο και τηγάνισμα.

Όμως κατά τη διάρκεια μιας κρίσης κόστους ζωής, τόσο υψηλές τιμές μπορεί να κάνουν το ελαιόλαδο μη προσιτό.

Ας μάθουμε γιατί το ελαιόλαδο είναι σε ζήτηση, γιατί είναι τόσο ακριβό τώρα και τι να κάνουμε μέχρι να πέσουν οι τιμές.

Θυμίστε μου γιατί το ελαιόλαδο είναι τόσο υγιεινό; Η συμπερίληψη του ελαιολάδου στη διατροφή σας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς μέσω καλύτερων επιπέδων αρτηριακής πίεσης, φλεγμονής και χοληστερόλη.

Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή το ελαιόλαδο είναι πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα και πολυφαινόλες (αντιοξειδωτικά).

Μερικοί ερευνητές έχουν προτείνει ότι μπορείτε να έχετε αυτά τα οφέλη καταναλώνοντας έως 20 γραμμάρια την ημέρα. Αυτό ισοδυναμεί με περίπου πέντε κουταλάκια του γλυκού ελαιόλαδο.

Γιατί το ελαιόλαδο είναι τόσο ακριβό τώρα; Η ευρωπαϊκή ζέστη και η ξηρασία έχουν περιορίσει την ικανότητα των Ισπανών και Ιταλών παραγωγών να προμηθεύουν ελαιόλαδο στις διεθνείς αγορές, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας.

Σε αυτό προστίθεται μια ασυνήθιστα ψυχρή και σύντομη καλλιεργητική περίοδος για τους Αυστραλούς προμηθευτές ελαιολάδου.

Η χαμηλή παραγωγή και προσφορά ελαιολάδου, σε συνδυασμό με την αυξημένη ζήτηση από τους αγοραστές, έχουν οδηγήσει σε αύξηση των τιμών.

Πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το ελαιόλαδο πιο αποτελεσματικά; Πολλά νοικοκυριά αγοράζουν ελαιόλαδο σε μεγάλες ποσότητες γιατί είναι φθηνότερο το λίτρο. Επομένως, εάν εξακολουθείτε να έχετε απόθεμα, μπορείτε να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής του εάν:

• Φυλάξτε το βούτυρο σωστά - βεβαιωθείτε ότι το καπάκι είναι καλά κλειστό και αποθηκεύστε το βούτυρο σε δροσερό, σκοτεινό μέρος, όπως ντουλάπι ή ντουλάπι. Όταν αποθηκεύεται σωστά, το ελαιόλαδο μπορεί συνήθως να διαρκέσει 12-18 μήνες
• Χρησιμοποιήστε ένα σπρέι - Τα σπρέι κατανέμουν το λάδι πιο ομοιόμορφα από τα χύμα μπουκάλια, χρησιμοποιώντας λιγότερο ελαιόλαδο συνολικά. Μπορείτε να αγοράσετε ένα μπουκάλι ψεκασμού για να το ξαναγεμίσετε από ένα μεγάλο βάζο, όπως χρειάζεται
• Στραγγίστε ή παγώστε το λάδι - Αν σας περισσέψει ελαιόλαδο από το τηγάνισμα, στραγγίστε το και χρησιμοποιήστε το για άλλα τηγανητά φαγητά. Μπορείτε επίσης να καταψύξετε αυτό το χρησιμοποιημένο λάδι σε ένα αεροστεγές δοχείο, στη συνέχεια να το ξεπαγώσετε και να το τηγανίσετε αργότερα χωρίς να επηρεάσετε τη γεύση ή άλλα χαρακτηριστικά του λαδιού. Αλλά για ντρέσινγκ, χρησιμοποιήστε μόνο φρέσκο λάδι.

Μου έχει τελειώσει το ελαιόλαδο. Τι μπορεί να το αντικαταστήσει; Ακολουθούν ορισμένες υγιεινές και φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις για το ελαιόλαδο:

• Το κραμβέλαιο είναι μια καλή εναλλακτική για το τηγάνισμα. Έχει σχετικά χαμηλό κορεσμένα λιπαρά, επομένως θεωρείται υγιεινό. Όπως το ελαιόλαδο, είναι πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά. 
• Το ηλιέλαιο είναι μια εξαιρετική εναλλακτική για σαλάτες ή τηγάνισμα. Έχει ήπια γεύση που δεν κατακλύζει τα άλλα συστατικά. Ορισμένες μελέτες προτείνουν ότι η χρήση ηλιέλαιου μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων μειώνοντας την LDL (κακή) χοληστερόλη και αυξάνοντας την HDL (καλή) χοληστερόλη. 
• σησαμέλαιο - έχει γεύση ξηρού καρπού. Είναι κατάλληλο για ασιατικά ντρέσινγκ και τηγάνισμα. Το ελαφρύ σησαμέλαιο χρησιμοποιείται συνήθως ως ουδέτερο μαγειρικό λάδι, ενώ το φρυγανισμένο σησαμέλαιο χρησιμοποιείται για να αρωματίσει τις σάλτσες. Το σησαμέλαιο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Το σησαμέλαιο πωλείται συνήθως σε μικρότερα μπουκάλια από το κανόλα ή το ηλιέλαιο. 

Πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λιγότερο λάδι; Η χρήση λιγότερου λαδιού κατά το μαγείρεμα μπορεί να διατηρήσει τα γεύματά σας υγιή. Ακολουθούν ορισμένες εναλλακτικές και τεχνικές μαγειρέματος:

• Χρησιμοποιήστε εναλλακτικές λύσεις ψησίματος—αν η συνταγή σας απαιτεί πολύ βούτυρο, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε εναλλακτικές όπως σάλτσα μήλου, ελληνικό γιαούρτι ή πολτοποιημένη μπανάνα
• χρησιμοποιήστε αντικολλητικά σκεύη - η χρήση ποιοτικών αντικολλητικών δοχείων και τηγανιών μειώνει ή εξαλείφει την ανάγκη για λάδι κατά το μαγείρεμα
• Ατμός – Βράστε στον ατμό λαχανικά, ψάρια και πουλερικά για να κλειδώσετε τα θρεπτικά συστατικά και την υγρασία χωρίς να προσθέσετε λάδι
• Ψήσιμο ή ψητό – Οι πατάτες, τα λαχανικά ή το κοτόπουλο μπορούν να ψηθούν ή να ψηθούν στο φούρνο αντί για τηγάνι. Μπορείτε ακόμα να πετύχετε μια τραγανή υφή χωρίς να χρειάζεστε πολύ λάδι
• Γκριλ - τα φυσικά λίπη στα κρέατα και τα λαχανικά μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγρασίας των συστατικών χωρίς τη χρήση λαδιού
• Χρησιμοποιήστε ζωμό - Αντί να σοτάρετε λαχανικά σε λάδι, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε ζωμό λαχανικών ή ζωμό λαχανικών για να προσθέσετε γεύση
• Δοκιμάστε ξύδι ή εσπεριδοειδή—Χρησιμοποιήστε ξύδι ή χυμό εσπεριδοειδών (όπως λεμόνι ή λάιμ) για να προσθέσετε γεύση σε σαλάτες, μαρινάδες και σάλτσες χωρίς να χρησιμοποιήσετε λάδι
• Χρησιμοποιήστε φυσική υγρασία - Χρησιμοποιήστε τη φυσική υγρασία σε συστατικά όπως ντομάτες, κρεμμύδια και μανιτάρια για να μαγειρέψετε χωρίς να προσθέσετε λάδι. Απελευθερώνουν υγρασία καθώς μαγειρεύουν, αποτρέποντας το κόλλημα.