Το αλκοόλ αποτρέπει την εξάλειψη των φόβων

Οι επιστήμονες έχουν ήδη αποδείξει τη σχέση μεταξύ αλκοολισμού και ψυχικών διαταραχών, ιδίως διαταραχής μετατραυματικού άγχους. Τα αίτια αυτών των διανοητικών τραυμάτων μπορεί να είναι ατομικά-προσωπικά (διαζύγιο, απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου), γενικά (καταστροφή, πόλεμος) και επίσης σχετίζονται με τεχνολογικούς και φυσικούς παράγοντες.

Η έντονη κατανάλωση αλκοόλ διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να προκαλέσει τραυματική διαταραχή, όπως η συμμετοχή σε τροχαίο ατύχημα ή περιστατικό οικιακής βίας, αλλά εξηγεί μόνο μερικώς τη σχέση με το αλκοόλ.

Τα αποτελέσματα μελετών που πραγματοποιήθηκαν από μια ομάδα ειδικών του Εθνικού Ινστιτούτου Αλκοολισμού στη Bethesda (ΗΠΑ) και του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill (ΗΠΑ) παρουσιάστηκαν στο περιοδικό Nature Neuroscience.

"Ο στόχος μας ήταν να μάθουμε πώς ένα άτομο αναρρώνει από ένα γεγονός που τραυμάτισε την ψυχή του", λέει ο συν-συγγραφέας Thomas Cash. «Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι η τακτική κατάχρηση αλκοόλ καταστέλλει τη γνωστική ικανότητα του εγκεφάλου και μειώνει την ικανότητα ελέγχου του συναισθηματικού κέντρου».

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, οι επιστήμονες για ένα μήνα παρακολούθησαν τις αλλαγές που συμβαίνουν στους εγκεφάλους των ποντικών με χρόνιο αλκοολισμό.

Τα πειραματόζωα διαιρέθηκαν σε δύο ομάδες, μία από τις οποίες ζούσε σε κελιά κορεσμένα με ατμούς αλκοόλης, και η δεύτερη - υπό φυσιολογικές συνθήκες.

Ο κορεσμός των κυττάρων σε ειδικούς των ζευγαριών διατηρήθηκε σε μια τέτοια συγκέντρωση ώστε τα άτομα να βρίσκονται σε μια σταθερή κατάσταση δηλητηρίασης. Η δόση αλκοόλης στο αίμα τους ήταν διπλάσια από την επιτρεπόμενη δόση για τους οδηγούς οχημάτων.

Μετά το πρώτο στάδιο του πειράματος, οι ειδικοί προχώρησαν στην επόμενη φάση - οι ποντικοί μεταμοσχεύθηκαν σε ένα κλουβί όπου ένα ρεύμα που τροφοδοτήθηκε μετά το ηχητικό σήμα συνδέθηκε με το μεταλλικό πάτωμα. Αρκετές "ηλεκτρικές συνεδρίες" αποτέλεσαν ψυχολογικό τραύμα στα ζώα. Φοβόταν τον ήχο ακόμα και όταν το ρεύμα δεν το ακολουθούσε.

Οι συνθήκες υπό τις οποίες έπεσαν τα ποντίκια ήταν παρόμοιες με την ανθρώπινη μετατραυματική διαταραχή, όταν ένα άτομο έχει πρόβλημα να ξεπεράσει τους φόβους του ακόμα και μετά από το πέρασμα του κινδύνου.

Ένας άλλος στόχος των επιστημόνων ήταν η εξάλειψη του φόβου με τη βοήθεια της λεγόμενης μεθόδου μνήμης «επανεγγραφής». Η έννοια αυτής της μεθόδου είναι να αναδημιουργήσει όλες τις συνθήκες που έχουν τραυματίσει το άτομο, με τη μόνη διαφορά ότι ως αποτέλεσμα δεν υπάρχει καμία συνέπεια που προκάλεσε το τραύμα. Έτσι, από τη μνήμη ενός ατόμου οι αρνητικές αισθήσεις αντικαθίστανται και ο φόβος σταματά να τον ξεπεράσει.

Σύμφωνα με τον διευθυντή του έργου Andrew Holmes, τα ζώα από την ομάδα ελέγχου σταμάτησαν να φοβούνται το ηχητικό σήμα, το οποίο δεν μπορεί να ειπωθεί για τους συναδέλφους τους "αλκοολικούς". Αυτή η ομάδα ποντικών συνέχισε να αντιδρά στους ήχους που εκδίδονται ενώ περιμένουν να ρέει το ρεύμα.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η αιτία αυτής της διαταραχής συνδέεται με υψηλή συγκέντρωση αλκοόλ στο αίμα, γεγονός που οδηγεί σε διακοπές ή αλληλοσύνδεση των νευρώνων που συμμετέχουν στην "επανεγγραφή" της μνήμης.

«Το εύρημα αυτό δίνει μια ιδέα, όχι μόνο για τις αρνητικές επιπτώσεις του αλκοόλ στην ξεπερνώντας το φόβο και τα συναισθήματα του άγχους, αλλά επίσης να βοηθήσει στην περαιτέρω μελέτη των επιπτώσεων της σχετικά με τη λειτουργία των συγκεκριμένων περιοχών του εγκεφάλου», - κατέληξε ο Δρ Χολμς.

[1]