Άγλυκο τσάι και μακροζωία: στοιχεία από μια προοπτική μελέτη κοόρτης

Περισσότεροι από 2 δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πίνουν τσάι και αρκετές παρατηρητικές μελέτες έχουν συνδέσει τη μέτρια κατανάλωση με χαμηλότερη θνησιμότητα. Ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί εάν το πιθανό όφελος παραμένει όταν το τσάι γλυκαίνεται με ζάχαρη ή υποκατάστατα ζάχαρης. Μια νέα μελέτη στο Frontiers in Nutrition εξετάζει αυτό το ερώτημα χρησιμοποιώντας δεδομένα από την UK Biobank.

Μέθοδοι έρευνας

Διεξήχθη μια προοπτική ανάλυση σε 195.361 συμμετέχοντες στην UK Biobank που συμπλήρωσαν ≥1 διαδικτυακή έρευνα τροφίμων 24 ωρών (έως 5 επαναλήψεις). Το τσάι ταξινομήθηκε ως: χωρίς γλυκαντικά, με ζάχαρη, με τεχνητά γλυκαντικά· μέγεθος μερίδας — ~250 ml. Οι κίνδυνοι συνολικής, καρκίνου και καρδιαγγειακής θνησιμότητας εκτιμήθηκαν χρησιμοποιώντας μοντέλα αναλογικών κινδύνων Cox και καμπύλες RCS (έλεγχος μη γραμμικότητας), λαμβάνοντας υπόψη ένα ευρύ φάσμα συνμεταβλητών (ηλικία, φύλο, δείκτης στέρησης, εκπαίδευση, κατάσταση και διάρκεια καπνίσματος, ΔΜΣ, σωματική δραστηριότητα, συννοσηρότητες και φάρμακα, καθώς και διατροφή: ενέργεια, ζάχαρη, φρούτα/λαχανικά, κρέας, αλκοόλ, καφές, γάλα κ.λπ.). Η διάμεση παρακολούθηση ήταν 13,6 έτη. Επιπλέον, πραγματοποιήθηκε διαστρωμάτωση με βάση τον γενετικό δείκτη του μεταβολισμού της καφεΐνης.

Βασικά Αποτελέσματα

• Για το άγλυκο τσάι, διαπιστώθηκε συσχέτιση σε σχήμα U με τον κίνδυνο θανάτου: ελάχιστη κατανάλωση 3,5–4,5 μερίδες/ημέρα. Σε σύγκριση με όσους δεν το έπιναν: συνολική θνησιμότητα HR 0,80 (0,75–0,86). HR καρκίνου 0,86 (0,77–0,97). HR καρδιαγγειακών παθήσεων 0,73 (0,60–0,89).
• Τσάι με ζάχαρη: Οι συσχετίσεις ήταν ασυνεπείς και στατιστικά ασαφείς σε όλες τις κατηγορίες κατανάλωσης για τη θνησιμότητα από κάθε αιτία, τον καρκίνο και την καρδιαγγειακή θνησιμότητα. Το τσάι με τεχνητή ζάχαρη επίσης δεν έδειξε σημαντικές συσχετίσεις.
• Τα γονίδια μεταβολισμού της καφεΐνης δεν τροποποίησαν τις παρατηρούμενες συσχετίσεις.

Ερμηνεία και κλινικά συμπεράσματα

Τα αποτελέσματα συμφωνούν με την ιδέα ότι τα πιθανά οφέλη του τσαγιού συγκεντρώνονται στα μη ζαχαρούχα ροφήματα, ενώ η ζάχαρη και πιθανώς τα υποκατάστατά της μπορεί να μετριάσουν αυτές τις επιδράσεις. Ωστόσο, πρόκειται για μια παρατηρητική μελέτη: δεν μπορούν να εξαχθούν αιτιώδη συμπεράσματα και είναι πιθανή η υπολειμματική σύγχυση (π.χ., οι καταναλωτές τσαγιού διαίτης ήταν μεγαλύτεροι σε ηλικία, κάπνιζαν συχνότερα, είχαν περισσότερες ασθένειες και θεραπείες κατά την έναρξη). Το πρακτικό συμπέρασμα των συγγραφέων: αν όλα τα άλλα στοιχεία είναι ίδια, είναι καλύτερο να πίνετε τσάι χωρίς γλυκαντικά εάν ο στόχος είναι η υγεία και η μακροζωία.

Σχόλια των συγγραφέων

• «Το άγλυκο τσάι σχετίζεται με σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο συνολικής, καρκίνου και καρδιαγγειακής θνησιμότητας.»
• «Δεν βρέθηκαν συνεπείς ή στατιστικά σημαντικές συσχετίσεις για το τσάι με ζάχαρη ή τεχνητά γλυκαντικά».
• «Για να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη για την υγεία και τη μακροζωία, συνιστάται να πίνετε τσάι χωρίς πρόσθετα γλυκαντικά.»
• «Η μέτρια κατανάλωση άγλυκου τσαγιού (περίπου 3,5-4,5 μερίδες την ημέρα) σχετίζεται με ελάχιστο κίνδυνο θνησιμότητας από κάθε αιτία».
• «Η εργασία μας είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει αυτές τις συσχετίσεις σε μια μεγάλη προοπτική ομάδα με μακροπρόθεσμη παρακολούθηση».
• «Τα αποτελέσματα που λαμβάνονται θα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή.»

Οι συγγραφείς τονίζουν ότι το άγλυκο τσάι σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο συνολικής θνησιμότητας, καρκίνου και καρδιαγγειακής θνησιμότητας, ενώ δεν βρέθηκαν πειστικές συνδέσεις για τις επιλογές με ζάχαρη. Η υπόθεση της «εξάλειψης» των οφελών με ζάχαρη/γλυκαντικά απαιτεί επιβεβαίωση σε μελλοντικές μελέτες. Η σύσταση που βασίζεται στα τρέχοντα δεδομένα είναι να δοθεί προτίμηση στο τσάι χωρίς πρόσθετα.