Καλλυντικά συστατικά: Συντηρητικά

Τα συντηρητικά στα καλλυντικά αποτελούν συχνό θέμα συζήτησης και εικασίας στον εκλαϊκό και επιστημονικό τύπο. Τα συντηρητικά πρέπει να παρέχουν προστασία στην κρέμα από ένα ευρύ φάσμα οργανισμών (βακτήρια, μύκητες) για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα καλλυντικά χρησιμοποιούνται για αρκετούς μήνες (ή και χρόνια), επομένως η περιεκτικότητα σε συντηρητικά είναι οι συνθήκες αποθήκευσης για τις οποίες έχουν σχεδιαστεί τα καλλυντικά. Ταυτόχρονα, οι περισσότερες μέθοδοι αποστείρωσης που υιοθετούνται στη βιομηχανία τροφίμων (λυοφιλοποίηση, αποστείρωση συσκευασιών, αποθήκευση σε χαμηλές θερμοκρασίες) είναι ακατάλληλες για την παραγωγή καλλυντικών. Επομένως, τουλάχιστον για τα μικροβιακά κύτταρα, το συντηρητικό πρέπει οπωσδήποτε να είναι τοξικό.

Ένα συντηρητικό μπορεί επίσης να είναι τοξικό για τα κύτταρα του δέρματος. Σήμερα, οι επιστήμονες εργάζονται για τη δημιουργία συντηρητικών με το ευρύτερο δυνατό φάσμα δράσης, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να εισαχθούν πολλά συντηρητικά στη σύνθεση.

Τα συντηρητικά περιλαμβάνονται στα καλλυντικά, όποτε είναι δυνατόν, στην ελάχιστη συγκέντρωση, στην οποία είναι αποτελεσματικά έναντι των μικροβίων και δεν είναι τοξικά για το δέρμα. Ας σημειώσουμε για άλλη μια φορά ότι στην πραγματικότητα, απολύτως οποιοδήποτε συστατικό ενός καλλυντικού προϊόντος μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες δερματικές αντιδράσεις. Απλώς ορισμένες ουσίες έχουν υψηλότερο τοξικό δυναμικό από άλλες. Τα συντηρητικά, μαζί με τις επιφανειοδραστικές ουσίες, παραδοσιακά θεωρούνται μία από τις κύριες αιτίες αλλεργικών αντιδράσεων και δερματίτιδας σε άτομα με ευαίσθητο δέρμα. Φυσικά, υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτό. Κι όμως, δεν μπορεί παρά να συμφωνήσει κανείς ότι τα συντηρητικά είναι λιγότερο επιβλαβή από τα μικρόβια και τις μικροβιακές τοξίνες, καθώς και τα προϊόντα αποσύνθεσης των καλλυντικών συστατικών από τη μικροβιακή χλωρίδα. Επομένως, τα συντηρητικά πρέπει να υπάρχουν στα καλλυντικά και δεν μπορούν να εγκαταλειφθούν εντελώς.

Ορισμένα φυσικά συστατικά έχουν επίσης την ιδιότητα να επιβραδύνουν την αλλοίωση των καλλυντικών προϊόντων, όπως τα φυτικά εκχυλίσματα (φύλλα σημύδας, φλοιός πεύκου και πολλά άλλα φυτά), το βενζοϊκό νάτριο (που βρίσκεται στα κράνμπερι, σταφίδες), τα αιθέρια έλαια, η πρόπολη, τα άλατα, το εκχύλισμα φυκιών, πλούσιο σε ιώδιο. Η εισαγωγή αυτών των ουσιών στη συνταγή επιτρέπει τη μείωση της συγκέντρωσης συνθετικών συντηρητικών (αν αυτό είναι το ζητούμενο).

Τα καλλυντικά «χωρίς συντηρητικά» δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα και είναι καλύτερο να τα αποθηκεύετε στο ψυγείο. Διαφορετικά, υπάρχει αύξηση της μικροβιακής χλωρίδας, καθώς και απενεργοποίηση των ενεργών προσθέτων.

Τα αντιβακτηριακά πρόσθετα που χρησιμοποιούνται δεν είναι τα παραδοσιακά συντηρητικά καλλυντικών, αλλά εντελώς διαφορετικές ενώσεις. Μεταξύ αυτών είναι μη ειδικοί βακτηριοκτόνοι παράγοντες (αιθυλική αλκοόλη, ακετόνη, ενώσεις που περιέχουν ιώδιο, φυτικά εκχυλίσματα, αιθέρια έλαια κ.λπ.) και ειδικές ουσίες που μπλοκάρουν ένα συγκεκριμένο στάδιο του μεταβολισμού των μικροβιακών κυττάρων (αντιβιοτικά).

Υπάρχουν διάφορες ομάδες καλλυντικών με αντιβακτηριακές ιδιότητες: προϊόντα κατά της ακμής, σαμπουάν κατά της πιτυρίδας, αντιμικροβιακά σαπούνια, αποσμητικά-αντιιδρωτικά. Σε αυτή τη σειρά, τα προϊόντα κατά της ακμής ξεχωρίζουν. Πρώτον, συνήθως δεν ξεπλένονται και παραμένουν στο δέρμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεύτερον, το δέρμα στο οποίο εφαρμόζονται έχει κατεστραμμένο φραγμό και οι δικοί του προστατευτικοί μηχανισμοί εξασθενούν, τρίτον, η δυσβακτηρίωση, συνοδευόμενη από φλεγμονή, παρατηρείται συχνά στο δέρμα με ακμή. Επομένως, τα καλλυντικά για τη φροντίδα του προβληματικού δέρματος με ακμή έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά και είναι πολύ κοντά στα ιατρικά φάρμακα.

Όσον αφορά άλλες ομάδες αντιβακτηριακών καλλυντικών, οι νομοθέτες σε διαφορετικές χώρες τις αξιολογούν διαφορετικά. Έτσι, στις ΗΠΑ, η παρουσία αντιβακτηριακών συστατικών στα καλλυντικά μεταφέρει αμέσως το φάρμακο από την κατηγορία των καλλυντικών προϊόντων στα φάρμακα. Τα αποσμητικά στις ΗΠΑ γίνονται αμέσως «φάρμακα» μόλις δηλωθεί ότι η αποσμητική δράση βασίζεται στην αντιμικροβιακή δράση. Επομένως, τα αντιιδρωτικά στις ΗΠΑ περιλαμβάνονται στην κατηγορία των φαρμάκων. Η ομάδα προϊόντων που αντιπροσωπεύουν τα αντιβακτηριακά σαπούνια έχει γίνει πραγματικό μήλο της έριδος μεταξύ της βιομηχανίας καλλυντικών και του FDA. Ο FDA αποφάσισε ότι τα σαπούνια που παρουσιάζονται στην αγορά ως αντιβακτηριακά ταξινομούνται ως φάρμακα. Ειλικρινά, οποιοδήποτε σαπούνι έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες, επειδή τα κυρίαρχα συστατικά του σαπουνιού είναι οι επιφανειοδραστικές ουσίες. Οι επιφανειοδραστικές ουσίες στο σαπούνι δεν είναι επικίνδυνες για το δέρμα, αλλά τα βακτήρια στην επιφάνειά του πεθαίνουν.

Το πιο γνωστό αντιβακτηριακό συστατικό του σαπουνιού είναι η τρικλοζάνη. Τα μέσα ενημέρωσης αναφέρουν περιοδικά ότι η τρικλοζάνη είναι τοξική για το δέρμα. Αυτό δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια ακόμη εικασία, καθώς μέχρι σήμερα καμία από τις πολυάριθμες μελέτες μεγάλης κλίμακας δεν το έχει επιβεβαιώσει. Αλλά το ζήτημα της σκοπιμότητας της συμπερίληψης της τρικλοζάνης στο σαπούνι είναι αρκετά φυσικό, ειδικά επειδή υπάρχουν πρόσθετοι λόγοι για αυτό. Προκειμένου να επηρεαστεί πραγματικά αποτελεσματικά η μικροβιακή χλωρίδα που ζει στην επιφάνεια του δέρματός μας, είναι απαραίτητο να εισαχθεί ένας αντιμικροβιακός παράγοντας σε υψηλότερη συγκέντρωση. Έτσι, αυξάνουμε τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών (ερεθισμός, αλλεργίες), αφενός, και εντελώς χωρίς κανένα λόγο διαταράσσουμε σοβαρά τη μικροβιολογική ισορροπία, αφετέρου.

Έτσι, το συντηρητικό πρέπει:

• Ένα συντηρητικό ή σύστημα συντηρητικών πρέπει να είναι ασφαλές όταν το καλλυντικό προϊόν που το περιέχει χρησιμοποιείται για τον προβλεπόμενο σκοπό του.
• Ένα συντηρητικό ή ένας συνδυασμός συντηρητικών πρέπει να είναι συμβατό με όλα τα συστατικά του συστήματος και δεν πρέπει να χάνει τη δραστικότητά του λόγω αλληλεπίδρασης με άλλα συστατικά. Η εισαγωγή συντηρητικών δεν πρέπει να επηρεάζει τις ιδιότητες των καλλυντικών προϊόντων για τον καταναλωτή.
• Το ιδανικό συντηρητικό δεν πρέπει να εισάγει οσμή ή χρώμα στο καλλυντικό προϊόν ή να αντιδρά με τα συστατικά του συστήματος προκαλώντας αλλαγή στο χρώμα ή την οσμή.
• Το συντηρητικό πρέπει να είναι σταθερό σε όλες τις θερμοκρασίες και τις τιμές pH που συναντώνται στην παραγωγή καλλυντικών.
• Ένα ιδανικό συντηρητικό θα πρέπει να λειτουργεί τόσο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παρασκευής όσο και καθ' όλη τη διάρκεια ζωής των καλλυντικών.

Πρέπει να τονιστεί ότι το πιο σημαντικό πράγμα για έναν κατασκευαστή καλλυντικών είναι να επιλέξει ένα συντηρητικό που είναι πραγματικά αποτελεσματικό κατά των μικροβίων και ασφαλές. Η τιμή είναι δευτερεύων παράγοντας. Πολύ πιο σοβαρά είναι τα πιθανά παράπονα από πελάτες ή τα μέσα ενημέρωσης, τα οποία μπορούν να βλάψουν σοβαρά τη φήμη μιας εταιρείας καλλυντικών. Αυτό θα κοστίσει στην εταιρεία ανυπολόγιστα περισσότερο από την εξοικονόμηση χρημάτων σε ένα φθηνό συντηρητικό που δεν θα λειτουργήσει.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]